제 2형 당뇨병(또는 성인 발병형 당뇨병)

재물을 잃는 것은 조금 잃는 것이요,
친구를 잃는 것은 많이 잃는 것이며,
건강을 잃는  것은 다 잃는 것이다.
-허준-

제 2형 당뇨병(또는 성인 발병형 당뇨병)은 인슐린 저항성 및 인슐린 분비 부족에 의해 발생하는 만성 질환입니다. 이 질환은 주로 성인에게 발생하지만, 최근에는 어린이와 청소년에게도 나타날 수 있습니다.

1. 제 2형 당뇨병의 원인

제 2형 당뇨병의 원인은 주로 두 가지가 결합된 결과입니다.

(1) 인슐린 저항성

인슐린은 혈당을 세포 안으로 운반해 에너지로 사용하는 역할을 합니다. 하지만 제 2형 당뇨병에서는 인슐린에 대한 세포의 반응이 저하되며, 이를 인슐린 저항성이라고 합니다. 이로 인해 몸은 더 많은 인슐린을 분비하려고 하지만, 세포는 인슐린의 작용에 제대로 반응하지 못해 혈당이 높아집니다.

(2) 인슐린 분비 부족

처음에는 인슐린 저항성이 생겨도 췌장은 더 많은 인슐린을 분비하려고 하지만, 시간이 지남에 따라 췌장의 인슐린 분비 능력이 감소하게 됩니다. 이로 인해 혈당이 지속적으로 상승하고, 결국 당뇨병이 발생합니다.

(3) 유전적 요인

가족력이 있는 사람은 제 2형 당뇨병에 걸릴 확률이 높습니다. 부모나 형제자매가 제 2형 당뇨병이 있다면, 유전적 요인이 중요한 역할을 합니다.

(4) 생활습관 및 환경 요인

비만: 특히 복부 비만은 인슐린 저항성을 높이고, 제 2형 당뇨병 발병에 중요한 역할을 합니다.

운동 부족: 신체 활동이 부족하면 세포의 인슐린 감수성이 떨어져 혈당 조절이 어려워집니다.

불균형한 식습관: 고지방, 고당도 음식의 과다 섭취는 비만과 당뇨병의 위험을 증가시킵니다.

스트레스: 지속적인 스트레스는 혈당을 높일 수 있습니다.

2. 제 2형 당뇨병의 증상

초기에는 증상이 뚜렷하지 않거나 미미할 수 있어, 많은 사람들이 당뇨병을 인식하지 못합니다. 그러나 혈당이 계속 상승하면 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.

갈증과 잦은 배뇨: 혈당이 높아지면, 신장에서 과도한 당을 배출하기 위해 소변을 더 자주 보고, 그로 인해 체내 수분이 부족해져 갈증이 심해집니다.

피로감: 세포가 충분히 에너지를 얻지 못해 지속적인 피로감을 느낄 수 있습니다.

체중 감소: 혈당이 제대로 처리되지 않으면 체내 에너지원이 부족해져 체중이 감소할 수 있습니다.

상처 치유가 느려짐: 높은 혈당은 상처 치유를 방해하고 감염에 취약하게 만듭니다.

시력 변화: 고혈당이 지속되면 시력에 영향을 미칠 수 있습니다.

손발 저림과 통증: 말초 신경에 손상이 생기면 저림이나 통증이 발생할 수 있습니다.

구취: 고혈당은 입에서 단내가 나는 구취를 유발할 수 있습니다.

3. 제 2형 당뇨병의 최신 치료법

제 2형 당뇨병의 치료는 약물 치료와 생활 습관 변화(식이요법, 운동 등)가 핵심입니다. 최근 몇 년 사이에 다양한 치료법이 개발되었습니다.

(1) 생활습관 변화

식이요법: 혈당을 조절하기 위해 균형 잡힌 식사를 하는 것이 중요합니다. 섬유질이 풍부한 음식, 저당도 식품, 건강한 지방을 포함한 식단을 권장합니다. 또한, 식사량을 적절히 조절하고, 탄수화물 섭취를 관리하는 것이 중요합니다.

운동: 규칙적인 유산소 운동(걷기, 자전거 타기 등)과 근력 운동을 병행하는 것이 좋습니다. 운동은 인슐린 감수성을 개선하고, 체중을 조절하는 데 도움이 됩니다.

체중 감소: 비만은 제 2형 당뇨병의 주요 원인 중 하나입니다. 체중을 줄이면 혈당 조절에 도움이 되며, 심혈관 질환의 위험도 낮출 수 있습니다.

(2) 약물 치료

약물 치료는 개인의 상태에 맞게 선택되며, 다양한 종류의 약물이 존재합니다.

메트포르민: 가장 일반적으로 사용되는 약물로, 간에서의 당 생산을 감소시키고 인슐린 감수성을 높입니다.
SGLT-2 억제제: 신장에서 당의 재흡수를 억제하여 배출시킵니다. 최근 연구에 따르면 심혈관 질환 예방에도 효과가 있을 수 있습니다.

GLP-1 수용체 작용제: 인슐린 분비를 증가시키고, 식욕을 억제하며, 체중 감소에 도움을 줄 수 있습니다.

DPP-4 억제제: GLP-1 호르몬의 분해를 방지하여 인슐린 분비를 증가시킵니다.

인슐린: 제 2형 당뇨병 환자 중 일부는 인슐린을 추가로 사용해야 할 수 있습니다. 일반적으로 병이 진행되어 인슐린 분비가 부족해졌을 때 사용됩니다.

(3) 비약물 치료

배아줄기세포 치료: 현재 연구가 진행 중이며, 향후 제 2형 당뇨병의 치료 방법 중 하나로 기대되고 있습니다.

소화기 우회수술: 특히 심각한 비만과 제 2형 당뇨병이 동시에 있는 경우, 수술을 통해 체중을 줄이고 당뇨병을 개선하는 방법이 고려될 수 있습니다.

건강은 의사의 처방이 아니라,
올바른 생활  습관에서 비롯된다.
- 마하트마 간디-

제 2형 당뇨병은 유전적 요인과 생활습관이 결합되어 발생하는 만성 질환입니다. 초기에는 증상이 경미할 수 있지만, 방치할 경우 합병증이 발생할 수 있습니다. 치료는 생활습관 개선과 약물 치료를 병행하며, 최신 치료법으로는 다양한 약물이 개발되어 개인에 맞는 치료가 가능합니다. 따라서 정기적인 검사와 혈당 모니터링을 통해 조기에 진단하고, 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

늘그막의 질병은 모두가 젊었을 때 불러들인 것이요, 
쇠퇴한 후의 재앙은 모두가 번성했을 때에 지은 것이다. 
그러므로 성하고 가득찬 것을 지니고 누릴 때 더욱 조심해야 한다.
- 노자-