항암효과: 암세포 성장억제에 탁월한 동충하초

재물을 잃는 것은 조금 잃는 것이요, 친구를 잃는 것은 많이 잃는 것이며, 건강을 잃는  것은 다 잃는 것이다.
  -허준-

동충하초(Cordyceps)는 전통적으로 여러 건강 효능을 가지고 있는 버섯으로 알려져 있습니다. 최근 연구에서는 동충하초가 암세포 성장 억제에 긍정적인 영향을 미친다는 결과가 나왔습니다.

■ 동충하초의 주요 항암 효과

항산화 작용: 활성산소 제거 및 세포 보호.

면역 활성화: 면역세포인 자연살해세포(NK cells), 대식세포, T세포 활성화.

세포주기 억제: 암세포의 세포 분열을 방해.

혈관 신생 억제: 종양의 혈관 형성 억제.

자가포식 유도: 암세포 자살 유도.

■ 동충하초가 억제 효과가 큰 암 종류

□ 간암 (Hepatocellular carcinoma, HCC)

간암에 대한 연구는 상대적으로 많으며, 동충하초가 간암 세포 성장 억제에 효과적이라는 결과가 있습니다. 연구에서는 동충하초 추출물이 간암 세포에서 세포주기 G0/G1 단계에서 억제 작용을 나타내어 세포 증식을 방해하고, 세포 자살을 유도하는 것으로 보고되었습니다.

연구 사례: 2019년 중국에서 발표된 연구에서는 동충하초 추출물이 간암 세포인 HepG2에서 24시간 처리 후 세포주기 G0/G1 단계에서 억제를 보였으며, 세포 증식이 약 30-40% 감소했다고 보고하였습니다. 또한, 동충하초가 간암 세포에서 p53 유전자 발현을 증가시켜 세포사멸을 유도한 것으로 확인되었습니다.

□  폐암 (Lung Cancer)

동충하초는 폐암 세포에서도 항암 효과를 보였습니다. 특히, 동충하초의 주요 성분인 코르디세핀(Cordycepin)은 폐암 세포의 세포주기와 성장에 영향을 미쳐 암세포 사멸을 유도하는 것으로 알려져 있습니다.

연구 사례: 2020년 연구에서는 동충하초가 비소세포폐암(NSCLC) 세포인 A549에 대해 48시간 처리한 결과, 코르디세핀은 약 50%의 세포 증식을 억제하고, 세포 자살율(apoptosis)을 유도했다고 보고되었습니다. 또한, 동충하초가 혈관 신생 억제 및 미토콘드리아 기능 개선을 통해 종양의 성장을 차단하는 데 기여한 것으로 나타났습니다.

□ 위암 (Gastric Cancer)

동충하초의 항암 효과는 위암에도 긍정적인 영향을 미친다고 알려져 있습니다. 특히, 동충하초의 베타글루칸 성분이 위암 세포의 성장 및 확산을 억제하는 역할을 한다는 연구가 있습니다.

연구 사례: 2021년 한 연구에서는 동충하초 추출물이 위암 세포인 MGC803과 AGS 세포에서 세포 증식을 억제하고, 자가포식을 유도하여 암세포의 생존을 감소시킨다고 보고하였습니다. 이 연구에서는 24시간 처리 후 세포 증식이 40% 이상 억제되었으며, 자가포식 과정에서 LC3-II의 발현이 증가했다고 밝혀졌습니다.

□ 유방암 (Breast Cancer)
유방암에 대한 연구에서도 동충하초가 유망한 결과를 보였습니다. 특히, 동충하초의 성분이 유방암 세포의 성장을 억제하고, 암세포의 분화를 유도하는 효과가 확인되었습니다.

연구 사례: 2022년 연구에서는 동충하초가 MDA-MB-231 (삼중음성 유방암 세포)에서 세포 성장을 약 30% 이상 억제하고, p21과 p53 유전자의 발현을 증가시켜 세포 자살을 유도했다고 밝혔습니다. 이 연구에서는 동충하초가 암세포의 세포주기를 G1/S 단계에서 억제하며, 암세포의 증식과 전이를 방해한다고 보고했습니다.

□ 대장암 (Colorectal Cancer)
대장암 연구에서도 동충하초가 항암 효과를 나타내는 것으로 밝혀졌습니다. 특히, 동충하초 추출물이 대장암 세포에서 세포 증식을 억제하고, 세포 사멸을 유도하는 효과가 있습니다.

연구 사례: 2018년 연구에서는 동충하초 추출물이 대장암 세포인 HT-29와 SW620에 대해 세포 증식을 억제하고, 자가포식과 세포사멸을 유도했다고 보고되었습니다. 연구에서 동충하초는 대장암 세포에서 약 40%의 세포 증식 억제 효과를 보였으며, 그 기전으로는 PI3K/Akt 경로 억제와 관련이 있다고 밝혀졌습니다.

■ 동충하초의 항암 효과를 나타내는 주요 성분

동충하초에서 발견된 여러 생리 활성 물질들이 항암 효과에 기여하고 있습니다. 그 중 주요 성분은 **코르디세핀(Cordycepin)**과 베타글루칸(Beta-glucan) 입니다.

코르디세핀: 암세포의 세포 주기를 G0/G1 단계에서 억제하고, 세포자살(apoptosis)을 유도하는 중요한 성분입니다.

베타글루칸: 면역 체계를 강화하고, 대식세포 및 자연살해세포(NK 세포)를 활성화하여 암세포를 제거하는 데 기여합니다.

늘그막의 질병은 모두가 젊었을 때 불러들인 것이요, 쇠퇴한 후의 재앙은 모두가 번성했을 때에 지은 것이다. 
그러므로 성하고 가득찬 것을 지니고 누릴 때 더욱 조심해야 한다.
- 노자-