심혈관 질환을 의심해볼 수 있는 증상!발기부전의 원인과 증상 및 최신 치료법

재물을 잃는 것은 조금 잃는 것이요, 친구를 잃는 것은 많이 잃는 것이며, 건강을 잃는  것은 다 잃는 것이다.  -허준-

발기부전(erectile dysfunction, ED)은 남성의 성기능 장애로, 충분히 단단하고 지속적인 발기가 이루어지지 않거나, 발기가 완전히 이루어지지 않는 상태를 의미합니다.

■ 발기부전의 원인과 증상

 □ 발기부전의 원인

◇ 신체적 원인

• 심혈관 질환: 발기부전의 가장 흔한 원인 중 하나로, 혈액이 음경으로 흐르는 데 문제가 생기는 경우입니다. 동맥경화(혈관의 막힘)나 고혈압이 발기부전을 초래할 수 있습니다.

• 당뇨병: 당뇨병은 혈당 조절이 제대로 되지 않으면 신경과 혈관에 손상을 주어 발기부전을 일으킬 수 있습니다. 당뇨병 환자의 약 50%가 발기부전을 경험합니다.

• 호르몬 불균형: 남성호르몬인 테스토스테론의 부족은 발기부전의 원인이 될 수 있습니다. 호르몬 수치가 낮을 경우 성욕 감소, 발기력 저하 등이 나타날 수 있습니다.

• 신경학적 원인: 척수 손상, 파킨슨병, 다발성 경화증 등 신경계 질환은 발기를 조절하는 신경에 영향을 미쳐 발기부전을 일으킬 수 있습니다.

• 약물의 부작용: 항고혈압제, 항우울제, 진통제, 항히스타민제 등 여러 약물이 발기부전을 유발할 수 있습니다. 약물의 부작용으로 인한 발기부전은 약물 변경이나 대체 치료로 개선될 수 있습니다.

• 비만: 비만은 심혈관 질환, 당뇨병, 호르몬 불균형 등 발기부전의 원인과 관련이 있습니다. 특히 복부 비만은 발기부전과 밀접한 관계가 있습니다.

◇ 심리적 원인

• 스트레스와 불안: 업무 스트레스, 경제적 불안, 인간관계의 문제 등은 성적 기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 또한 성에 대한 지나친 불안도 발기부전을 일으킬 수 있습니다.

• 우울증: 우울증은 성욕 감소와 발기부전의 중요한 원인으로 작용합니다. 우울증 치료를 받으면 발기부전 증상도 개선될 수 있습니다.

• 관계 문제: 파트너와의 갈등이나 성적인 불만족도 발기부전의 원인 중 하나일 수 있습니다. 감정적으로 안정된 관계가 발기 기능에 긍정적인 영향을 미칩니다.

◇ 기타 원인
• 음주 및 약물 남용: 과도한 음주나 마약, 흡연은 혈관을 수축시켜 발기부전을 초래할 수 있습니다.

• 나이: 나이가 들수록 발기부전의 위험이 증가하지만, 나이 자체가 원인이라기보다는 다른 질환들이 복합적으로 작용하는 경우가 많습니다.

□  발기부전의 증상

• 발기가 되지 않거나 불완전한 발기: 성적 자극에도 불구하고 음경이 충분히 발기되지 않거나 발기가 쉽게 풀리는 상태.

• 발기가 유지되지 않음: 성관계 도중 발기가 지속되지 않는 경우.

• 성욕 감소: 발기부전과 함께 성욕이 줄어들 수 있으며, 이는 심리적인 원인에 의해 발생할 수도 있습니다.

□ 최신 사례 및 연구

1) 심혈관 질환과 발기부전의 관계
최근 연구에서는 발기부전이 심혈관 질환의 전조 증상일 수 있다는 점이 강조되고 있습니다. 한 연구에 따르면, 발기부전이 있는 남성은 심혈관 질환이 있을 가능성이 높으며, 발기부전은 심혈관 질환의 위험을 예고하는 신호일 수 있습니다. 이 연구는 발기부전이 조기 진단과 예방을 위한 중요한 경고 신호일 수 있음을 시사합니다.

2) 당뇨병과 발기부전
당뇨병을 앓고 있는 남성은 발기부전의 위험이 매우 높습니다. 최근 연구에서는 당뇨병 환자의 50% 이상이 발기부전을 겪고 있으며, 혈당 조절이 중요함을 강조하고 있습니다. 당뇨병으로 인한 발기부전은 초기 치료가 중요한데, 혈당을 잘 조절하고, 심혈관 건강을 유지하는 것이 발기부전을 예방하는 데 도움이 됩니다.

3) 심리적 원인과 발기부전
심리적 원인이 발기부전의 주요 원인 중 하나로 떠오르고 있습니다. 최근 연구에서는 스트레스, 우울증, 관계 문제 등이 발기부전과 밀접하게 연관되어 있다고 밝혔습니다. 특히, 심리적 발기부전은 치료가 가능하지만, 정서적 지원과 상담을 통한 접근이 필요합니다.

■ 발기부전(ED, Erectile Dysfunction)의 최신 치료법

□ 약물 치료

• PDE5 억제제: 시알리스(Cialis), 비아그라(Viagra), 레비트라(Levitra) 등이 있습니다. 이 약물들은 혈관을 확장시켜 발기를 촉진합니다. 최근 시알리스는 효과 지속 시간이 길어 주간 사용을 가능하게 만들어, 더욱 편리한 선택으로 떠오르고 있습니다.

• 호르몬 치료: 낮은 테스토스테론 수치가 원인일 경우, 호르몬 대체 요법이 효과적일 수 있습니다. 테스토스테론 주사나 패치를 사용하여 호르몬 균형을 맞추는 방법입니다.

□ 주사 치료
• 알프로스타딜 주사: 발기부전이 약물로 해결되지 않는 경우, 음경에 직접 알프로스타딜을 주사하여 발기를 유도할 수 있습니다. 이 방법은 주로 혈관계 원인에 의해 발기부전이 발생한 환자에게 유효합니다.

• 전기 자극 치료 (저주파 전기 자극): 최근에는 비침습적인 방법으로 전기 자극을 사용하는 치료법이 개발되었습니다. 이 치료는 음경 혈관을 자극하여 혈류를 개선하고 발기능을 회복시킬 수 있습니다.

□ 저충격파 치료(Shockwave Therapy)
최근 주목받고 있는 방법 중 하나는 저충격파 치료입니다. 이 치료는 저강도 음파를 음경에 가해 혈관을 재생하고, 새로운 혈관 생성을 유도하여 발기 기능을 개선합니다. 미국과 한국에서도 활발히 연구되고 있으며, 많은 환자들이 이 치료법으로 효과를 보고 있습니다.

□ 음경 임플란트
발기부전이 매우 심하거나 다른 치료법이 효과가 없는 경우, 음경 임플란트를 고려할 수 있습니다. 이는 외과적 치료법으로, 음경 내부에 인공적인 장치를 삽입하여 발기 기능을 회복시키는 방법입니다. 주로 심각한 발기부전 환자에게 시행됩니다.

□ 체외 충격파 치료 (ESWT)
체외 충격파 치료는 고강도 저주파 음파를 사용하여 음경에 혈류를 개선하고 새로운 혈관을 생성하는 치료법입니다. 이 치료는 특히 혈관계 원인으로 인한 발기부전에 효과적이며, 최근 많은 병원에서 제공되고 있습니다. 임상 연구에서 효과를 보고하는 사례가 많습니다.

□ 최신 완치 사례

◇ 미국
미국에서 최근 발표된 연구들에 따르면, 저충격파 치료(또는 체외 충격파 치료)가 여러 임상 실험에서 유효성을 입증한 바 있습니다. 한 예로, 2018년 발표된 연구에서는 75% 이상의 환자들이 이 치료를 통해 발기 기능이 개선되었으며, 특히 당뇨병 환자들 사이에서 뛰어난 효과를 보였습니다. 또한, PDE5 억제제와 결합한 치료법이 발기부전의 근본적인 치료에 도움을 주고 있다는 연구도 있습니다.

• 완치 사례: 50대 남성 A씨는 당뇨병으로 인해 심각한 발기부전을 겪고 있었으나, 6개월 간 체외 충격파 치료와 PDE5 억제제를 병행한 결과, 발기 기능이 정상으로 돌아왔습니다. 이후 약물 없이도 자연적인 발기가 가능해졌습니다.

◇ 한국
한국에서도 최근 저충격파 치료와 같은 비침습적 방법이 많은 환자들에게 효과를 보고 있습니다. 서울의 한 병원에서는 체외 충격파 치료를 6주간 받은 40대 후반 남성 B씨가 발기 기능이 개선되었고, 약물 없이도 정상적인 성생활을 할 수 있게 되었다는 사례를 발표했습니다. 이와 같은 사례는 치료 후 3개월 이상 효과가 지속된 경우가 많습니다.

• 완치 사례: 한국의 한 50대 남성 환자는 혈관성 발기부전으로 약물 치료에도 반응하지 않았으나, 저충격파 치료를 받은 후 발기능이 크게 개선되었으며, 현재는 치료 없이 정상적인 성기능을 유지하고 있습니다.

□  발기부전 예방
발기부전 예방을 위해서는 생활습관의 변화가 중요합니다. 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 금연, 적당한 음주, 스트레스 관리 등이 발기부전 예방에 큰 도움이 됩니다.

■ 발기부전 개선에 도움이 되는 운동

1. 유산소 운동 (Cardiovascular Exercise)
유산소 운동은 심혈관 건강을 증진시키고 혈액순환을 개선하는 데 중요한 역할을 합니다. 발기부전은 종종 혈액순환의 문제로 발생하기 때문에, 혈류를 개선하는 유산소 운동이 효과적입니다.

□ 최신 연구 사례
• 2022년 발표된 연구에서는 주기적인 유산소 운동이 발기부전 증상을 개선하는 데 중요한 역할을 한다고 밝혔습니다. 연구에 따르면, 6개월간의 유산소 운동(주 3-4회, 30분 이상의 걷기나 자전거 타기 등)이 발기부전 증상의 30% 개선을 가져왔다는 결과가 나왔습니다.

◇ 추천 운동

• 걷기: 하루 30분 이상의 걷기는 간단하고 지속 가능한 운동입니다.

• 자전거 타기: 심혈관 건강을 증진하고 다리 근육을 강화합니다.

• 수영: 전신 운동으로서 유산소 운동과 근력 운동을 동시에 할 수 있습니다.

2. 하체 근력 운동
하체 근육을 강화하는 운동은 발기부전 개선에 도움이 될 수 있습니다. 하체 근육, 특히 골반 부위의 근육이 강해지면, 발기부전 예방과 개선에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

□ 최신 연구 사례

• 2023년 연구에서는 하체 근력 운동(스쿼트, 런지, 힙 브릿지 등)이 골반 저근육(Pelvic Floor Muscles)을 강화하고, 발기부전 환자에게 긍정적인 효과를 미쳤다고 보고되었습니다. 연구에 따르면, 3개월 동안 하체 근력 운동을 지속적으로 수행한 발기부전 환자들에서 발기 능력이 유의미하게 향상되었습니다.

◇ 추천 운동

• 스쿼트: 하체 근육을 강화하고 골반저근육을 활성화시키는 데 효과적입니다.

• 힙 브릿지: 엉덩이 근육과 코어 근육을 강화하는 운동으로, 혈액 순환을 돕고 발기능력 개선에 기여할 수 있습니다.

• 런지: 하체의 균형과 근력을 키울 수 있는 운동입니다.

3. 케겔 운동 (Pelvic Floor Exercises)
케겔 운동은 골반저근육을 강화하는 운동으로, 발기부전 증상 개선에 직접적인 도움을 줄 수 있습니다. 이 운동은 특히 배뇨와 관련된 문제뿐만 아니라 성기능을 개선하는 데도 효과적입니다.

□ 최신 연구 사례
• 2021년 연구에서는 케겔 운동이 발기부전 환자에게 긍정적인 효과를 미친다고 밝혀졌습니다. 이 연구에서는 매일 3세트씩, 10-15회씩 케겔 운동을 반복한 발기부전 환자들이 발기 기능이 향상되었음을 보고했습니다.

케겔 운동 방법: 골반저근육을 수축시키는 느낌으로, 3-5초 동안 유지한 후 천천히 풀어줍니다.

• 하루에 3세트, 각 세트마다 10-15회 반복합니다.

4. 요가 및 스트레칭
요가는 스트레스 해소와 유연성 증진뿐만 아니라 혈액순환을 개선하는 데 효과적입니다. 요가의 특정 자세는 골반 부위의 혈류를 촉진하고, 신체의 긴장을 완화시켜 발기부전 개선에 도움이 될 수 있습니다.

□ 최신 연구 사례
• 2020년 연구에서는 요가가 발기부전 증상 완화에 긍정적인 영향을 미친다고 보고되었습니다. 연구에서는 요가를 통해 스트레스 수준이 감소하고, 혈액순환이 개선되어 발기부전 증상이 완화되었다고 밝혀졌습니다.

◇ 추천 요가 자세

• 비둘기 자세(Pigeon Pose): 골반과 하체의 혈액순환을 촉진하는 데 좋습니다.

• 다리 위로 올리기(Legs Up the Wall): 하체의 피로를 풀고 혈액순환을 돕습니다.

• 고양이-소 자세(Cat-Cow Pose): 척추를 유연하게 하고 스트레스를 완화하는 데 도움을 줍니다.

5. 고강도 인터벌 훈련 (HIIT)
고강도 인터벌 훈련은 짧은 시간 동안 고강도의 운동을 하고, 그 후 저강도의 운동을 반복하는 방식으로, 심혈관 건강을 크게 개선할 수 있습니다. 발기부전이 심혈관 건강과 관련이 있다는 점에서 HIIT가 효과적일 수 있습니다.

최신 연구 사례: 2021년의 한 연구에 따르면, HIIT를 3개월 동안 실시한 발기부전 환자들에서 발기력의 40% 이상 개선이 나타났다고 합니다. 이 연구는 심혈관 건강을 향상시키고, 스트레스를 감소시키는 효과가 있었음을 시사합니다.

◇ 추천 운동

• 스프린트 인터벌: 20초간 전력으로 달린 후 40초간 걷기를 반복하는 훈련.

• 버피 테스트: 전신을 사용하는 운동으로 유산소와 근력 운동을 동시에 할 수 있습니다.

■ 발기부전(ED, Erectile Dysfunction) 치료 후의 관리 및 재발 예방법

□  발기부전 치료 후 관리
발기부전 치료는 주로 약물치료, 호르몬 치료, 심리적 상담, 생활습관 개선 등 다양한 방법을 포함합니다. 치료 후에는 지속적인 관리가 필요합니다.

◇ 약물 치료 후 관리
PDE5 억제제(비아그라, 시알리스, 레비트라 등)는 발기부전 치료에 가장 흔히 사용됩니다. 약물 효과가 있더라도 의사의 지도 하에 꾸준한 관리가 필요합니다.

약물 부작용 관리: PDE5 억제제를 사용할 때 발생할 수 있는 부작용(두통, 얼굴 홍조, 소화불량 등)에 대해 환자에게 적절한 정보를 제공하고, 부작용 발생 시 대체 약물이나 용량 조정을 고려해야 합니다.
약물에 의존하지 않도록 교육: 약물에 의존하지 않고, 건강한 생활습관과 심리적 안정을 취할 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.

□ 호르몬 치료 후 관리
발기부전이 호르몬 불균형에 의해 발생한 경우, 호르몬 치료가 필요할 수 있습니다. 특히 테스토스테론 결핍이 원인일 때, 테스토스테론 보충이 효과적입니다.

호르몬 치료 후 혈액검사: 치료 후 혈액검사를 통해 호르몬 수치를 정기적으로 모니터링해야 합니다.

부작용 관리: 호르몬 치료 시 부작용(예: 다리 부종, 체중 증가, 불면증 등)이 발생할 수 있으므로 주기적인 검사를 통해 부작용을 모니터링해야 합니다.

□ 심리적 상담 후 관리
심리적 원인(스트레스, 우울증 등)으로 인한 발기부전인 경우, 심리상담이 중요합니다. 치료 후에도 심리적 원인을 완전히 해결하지 않으면 재발할 수 있습니다.

정기적인 심리상담: 발기부전 치료 후에도 심리적 스트레스나 불안을 관리하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 성적 자아 존중감을 회복하는 상담이 필요할 수 있습니다.

4) 생활습관 개선
발기부전 치료 후에도 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다.

식이요법: 건강한 식단(채소, 과일, 단백질 위주)과 적절한 체중을 유지하는 것이 중요합니다. 또한 지방과 당분이 많은 음식을 피하고 알콜과 카페인 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.

운동: 규칙적인 운동(주 3~4회, 30분 이상)은 혈류 개선, 심혈관 건강 및 스트레스 감소에 도움을 줍니다.

금연: 흡연은 발기부전의 주요 원인 중 하나입니다. 흡연을 중단하면 혈관 건강이 개선되어 발기부전 개선에 도움이 됩니다.

□ 발기부전 재발 예방
발기부전의 재발을 예방하기 위해서는 꾸준한 관리와 더불어 예방적 조치가 필요합니다.

◇ 원인에 맞는 지속적인 치료
발기부전의 원인에 맞는 치료를 꾸준히 받는 것이 재발을 예방하는 가장 중요한 방법입니다.

당뇨병이나 고혈압 등 만성질환이 발기부전의 원인이라면, 이러한 질환의 관리가 중요합니다. 예를 들어, 혈당 조절이 잘 되어야 혈액순환이 개선되고, 이는 발기부전 예방에 도움이 됩니다.
심리적 요인이 원인이라면, 지속적인 심리 상담이나 스트레스 관리가 필요합니다.

◇ 건강한 생활습관 지속
앞서 언급한 것처럼, 건강한 생활습관은 발기부전 예방에 큰 역할을 합니다. 이를 지속적으로 유지하는 것이 발기부전의 재발을 막을 수 있는 중요한 방법입니다.

◇ 체중 관리 및 운동
비만은 발기부전의 위험 인자 중 하나입니다. 과체중이나 비만이 있는 경우, 체중을 적정 수준으로 관리하는 것이 발기부전 예방에 도움을 줍니다. 꾸준한 운동은 심혈관 건강을 개선하고, 혈액 순환을 촉진하여 발기부전을 예방하는 데 중요합니다.

◇ 약물 의존도 낮추기
PDE5 억제제와 같은 약물은 일시적인 효과를 제공하지만, 의존하지 않도록 해야 합니다. 이를 위해 심리적 지원을 받고, 약물 사용에 대한 의사의 관리 하에 점차 사용을 줄여가는 것이 중요합니다.

□  최신 치료법 및 사례
최근 발기부전 치료에서 개인화된 접근법이 강조되고 있으며, 치료법은 점점 더 발전하고 있습니다.

◇ 유전자 치료
최근에는 발기부전 치료의 미래로 유전자 치료가 주목받고 있습니다. 이 방법은 발기부전의 원인인 혈관이나 신경의 기능을 개선하는 것을 목표로 합니다. 연구가 진행 중이지만, 아직 상용화된 단계는 아닙니다.

◇ STEM CELL(줄기세포) 치료
줄기세포 치료는 발기부전을 치료할 수 있는 잠재력 있는 방법으로, 손상된 신경이나 혈관을 재생시키는 기술이 연구되고 있습니다. 일부 연구에서는 줄기세포가 발기부전을 치료하는 데 긍정적인 효과를 보였다고 보고되었습니다.

◇ 고강도 초음파 치료(ESWT)
고강도 초음파 치료(Low-Intensity Shockwave Therapy, LISWT)는 최근 주목받고 있는 치료법으로, 발기부전 치료에 효과가 있을 수 있습니다. 이 치료는 저강도 초음파를 사용하여 혈류를 개선하고, 혈관 기능을 활성화하여 발기부전 증상을 완화하는 방법입니다.

□ 결론
발기부전 치료 후에는 지속적인 관리와 예방적 접근이 필요합니다. 최신 치료법인 유전자 치료나 줄기세포 치료는 아직 초기 단계지만, 이러한 치료법이 상용화되면 발기부전 치료에 새로운 희망을 제공할 수 있을 것입니다. 중요한 점은 개별적 원인에 맞춘 치료와 건강한 생활습관 유지가 발기부전 치료와 예방에 핵심적 역할을 한다는 것입니다.

늘그막의 질병은 모두가 젊었을 때 불러들인 것이요, 쇠퇴한 후의 재앙은 모두가 번성했을 때에 지은 것이다. 
그러므로 성하고 가득찬 것을 지니고 누릴 때 더욱 조심해야 한다.
- 노자-