손목 터널증후군 원인과 증상 및 최신 치료법

손목 터널 증후군(CTS)은 손목의 중간신경이 압박받아 발생하는 질환입니다. 

 

재물을 잃는 것은 조금 잃는 것이요, 친구를 잃는 것은 많이 잃는 것이며, 건강을 잃는 것은 다 잃는 것이다. 
-허준-

 

◈ 손목 터널 증후군(CTS) 의 원인과 증상

▣ 손목 터널 증후군(CTS) 의 원인

손목터널 증후군1

반복적인 손목 사용: 컴퓨터 작업, 타이핑, 모바일 기기 사용 등 손목을 반복적으로 사용하는 경우.

손목의 구조적 문제: 유전적으로 손목 터널이 좁거나 비정상적인 해부학적 구조를 가진 경우.

질병: 당뇨병, 갑상선 기능 저하증, 류마티스 관절염 등 일부 질병이 중간신경 압박의 원인이 될 수 있습니다.

부상: 손목이나 팔의 부상이 신경에 압력을 가할 수 있습니다.

임신: 호르몬 변화로 인해 체액이 증가하고 손목 터널이 좁아질 수 있습니다.

 

▣ 손목 터널 증후군(CTS) 의 증상

손목 터널 증후군2

통증: 손목과 손바닥, 특히 엄지와 검지에 통증이나 불편함이 느껴집니다.

저림과 무감각: 손가락이나 손의 특정 부위에서 저림이나 무감각이 발생합니다.

약화: 손의 힘이 약해져 물체를 잡거나 드는 것이 어려워질 수 있습니다.

밤에 악화: 증상이 주로 밤에 악화되거나 잠자는 자세에 따라 심해지는 경우가 많습니다.

▣ 최신 사례

최근 연구에 따르면, 손목 터널 증후군의 발생 빈도가 증가하고 있으며, 특히 재택근무가 보편화된 이후 컴퓨터 사용 시간이 늘어난 사람들이 더 많은 영향을 받고 있습니다. 예를 들어, 2023년 한 연구에서는 사무직 근로자의 약 30%가 손목 터널 증후군의 증상을 경험했으며, 이는 이전 연구보다 10% 증가한 수치입니다.

또한, COVID-19 팬데믹 동안 원격 근무로 인한 비정상적인 작업 환경이 손목 터널 증후군을 유발하는 주요 요인으로 지목되고 있습니다. 많은 사람들이 불편한 자세로 장시간 컴퓨터를 사용하면서 증상이 악화되었고, 이에 따라 치료와 예방의 중요성이 강조되고 있습니다.

 

◈ 손목 터널 증후군(CTS) 의 최신 치료법

▣ 비수술적 치료

 

물리치료: 운동 요법, 손목 스트레칭, 전기 자극 치료 등이 포함되어, 통증 완화와 기능 회복에 도움을 줍니다.

스플린트 착용: 손목을 안정적으로 고정해 주는 보호대를 착용하여 신경 압박을 줄이는 방법입니다. 특히, 밤에 착용하는 것이 효과적입니다.

스테로이드 주사: 중간신경의 염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 스테로이드를 주사하는 방법입니다. 증상이 심한 경우에 적용됩니다.

▣ 수술적 치료

손목 터널 감압 수술: 비수술적 치료로 효과가 없거나 증상이 심한 경우, 손목 터널을 열어 중간신경에 가해지는 압력을 줄이는 수술을 진행할 수 있습니다. 최근에는 최소 침습 수술 기법이 발전하여 회복 시간이 단축되고 있습니다.

▣ 대체 치료법

침술: 일부 환자에게서 통증 완화에 효과적이라고 보고되고 있으며, 전반적인 불편함을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

오존 요법: 오존을 주입하여 염증을 줄이고 혈류를 개선하는 방법이 연구되고 있습니다.

▣ 미국의 완치 사례

미국에서는 손목 터널 증후군의 치료에 대해 다양한 사례가 있습니다. 예를 들어, 한 40대 여성 환자가 반복적인 손목 사용으로 CTS를 진단받았고, 초기에는 물리치료와 손목 보호대를 착용했습니다. 3개월 후 증상이 개선되지 않자 스테로이드 주사를 받았고, 이후에는 수술을 통해 손목 터널을 감압했습니다. 수술 후 6주 만에 통증이 사라졌고, 현재는 정상적인 생활로 돌아왔습니다.

▣ 한국의 완치 사례

한국에서도 CTS 환자들에게 다양한 치료가 적용되고 있습니다. 한 30대 남성 직장인이 장시간 컴퓨터 작업으로 인해 손목 터널 증후군 진단을 받았습니다. 그는 물리치료와 손목 보호대 착용을 병행했으나 큰 개선이 없었습니다. 결국, 수술을 선택했고, 수술 후 4주가 지나자 통증이 완전히 사라졌습니다. 그는 이후에도 정기적인 스트레칭과 운동을 통해 재발을 예방하고 있습니다.

손목 터널 증후군(CTS)은 시간이 지남에 따라 치료를 받지 않거나 방치할 경우 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. CTS가 심해지면 다양한 질병이나 증상이 발생할 수 있습니다. 아래에 그 내용과 관련된 사례를 포함하여 자세히 설명하겠습니다.

◈ 심해지면 걸릴 수 있는 질병 및 증상

어깨 통증

◇ 정중신경 손상

손목 터널의 압박이 지속되면 중간신경이 영구적으로 손상될 수 있습니다. 이 경우, 손목 통증, 저림, 무감각이 지속되고 손의 기능이 저하됩니다.

사례: 50대 남성 환자는 장기간 CTS를 방치한 결과 정중신경 손상을 경험했습니다. 그는 초기에는 저림 증상만 있었지만, 점차 손의 힘이 약해져 물체를 잡기 힘들어졌습니다. 결국 수술을 통해 손목 터널 감압을 받았으나, 일부 감각 손실이 남아 일상생활에 어려움을 겪고 있습니다.

◇ 근육 위축

중간신경의 압박이 지속되면 손의 특정 근육이 위축될 수 있습니다. 특히 엄지손가락의 근육이 약해져 손의 기능이 크게 제한됩니다.

사례: 한 60대 여성 환자는 손목 터널 증후군으로 인해 엄지손가락 근육이 위축되었습니다. 처음에는 경미한 증상이었으나 시간이 지나면서 손의 힘이 점점 약해져 물건을 집는 것이 불가능해졌습니다. 그녀는 수술을 받았으나 이미 위축된 근육은 회복되지 않았습니다.

◇ 팔꿈치 및 어깨 통증

CTS가 악화되면 팔꿈치나 어깨에 방사통이 나타날 수 있습니다. 이는 중간신경의 압박으로 인해 발생하는 경우가 많습니다.

사례: 40대 직장인 A씨는 손목 터널 증후군으로 인해 손목 통증을 느끼고 있었습니다. 치료를 받지 않자 통증이 팔꿈치와 어깨로 퍼졌고, 결국 일상생활이 힘들어졌습니다. 그는 물리치료와 수술을 통해 통증을 완화했지만, 팔꿈치 통증은 여전히 남아 있습니다.

◇ 정신적 스트레스와 우울증

만성 통증으로 인한 스트레스와 우울증이 동반될 수 있습니다. 증상이 심해지면 환자는 신체적, 정신적으로 힘든 상태에 빠질 수 있습니다.

사례: 30대 남성 B씨는 CTS로 인해 지속적인 통증을 겪고 있었습니다. 초기에는 경미한 증상으로 시작했지만, 점차 통증이 심해지면서 우울증 증세가 나타났습니다. 그는 전문가의 도움을 받아 치료를 받았지만, 통증 관리와 정신적 지원이 병행되어야 했습니다.

손목 터널 증후군(CTS)을 관리하고 증상을 완화하는 데 도움이 되는 운동들이 있습니다. 이러한 운동은 손목의 유연성과 강도를 향상시키고, 신경 압박을 줄이는 데 효과적입니다. 아래에 CTS에 도움이 되는 운동과 관련 사례를 소개하겠습니다.

 

운동할 시간이 없는 사람은 나중에 병원에 입원할 시간은 있다는 사실을 깨닫게 된다.

◈ 손목 터널 증후군에 도움이 되는 운동

◇ 손목 스트레칭

방법: 팔을 앞으로 뻗고 손바닥을 아래로 향하게 합니다. 반대 손으로 손가락을 잡고 부드럽게 아래로 눌러줍니다. 15-30초간 유지한 후 반대쪽도 반복합니다.

효과: 손목의 긴장을 완화하고 유연성을 높입니다.

◇ 팔꿈치 굽히기

방법: 팔을 곧게 펴고 손바닥을 위로 향하게 한 뒤, 손목을 부드럽게 뒤로 굽혀 손가락을 아래로 눌러줍니다. 15-30초 유지합니다.

효과: 팔꿈치와 손목의 근육을 늘려 신경 압박을 줄입니다.

◇ 손목 회전 운동

방법: 팔을 앞으로 뻗고 손목을 시계 방향으로 10회, 반시계 방향으로 10회 회전합니다.

효과: 손목의 운동 범위를 넓히고, 혈류를 증가시켜 통증을 완화합니다.

◇ 손가락 스트레칭

방법: 손가락을 곧게 펴고, 다른 손으로 각 손가락을 한 번에 부드럽게 눌러줍니다. 각 손가락에 대해 15-30초 유지합니다.

효과: 손가락과 손의 유연성을 증가시켜 손의 기능을 개선합니다.

◇ 손목 강화 운동

방법: 손목에 작은 덤벨(0.5-1kg)을 들고 팔을 뻗은 상태에서 손목을 위아래로 움직입니다. 10-15회 반복합니다.

효과: 손목의 근력을 강화하여 신경 압박을 줄이는 데 도움을 줍니다.

◇ 운동 사례

사례 1: 40대 여성 직장인 A씨는 손목 터널 증후군 진단을 받고 물리치료를 병행했습니다. 그녀는 위의 손목 스트레칭과 팔꿈치 굽히기 운동을 매일 아침과 저녁에 10분씩 실시했습니다. 2주 후 통증이 줄어들고 손목의 유연성이 향상되었으며, 결국 일상생활에 큰 지장이 없게 되었습니다.

사례 2: 30대 남성 B씨는 장시간 컴퓨터 작업으로 CTS 증상이 악화되었습니다. 그는 손목 회전 운동과 손가락 스트레칭을 일상에 포함시켰습니다. 매일 5분간 이 운동을 실시한 결과, 통증이 감소하고 손의 기능이 향상되었습니다. 특히, 손목 강화 운동을 통해 근력도 증가하여 재발 방지에 도움이 되었습니다.

◈ 치료 후 관리 및 재발 예방법

손목 터널 증후군 예방

▣ 정기적인 스트레칭 및 운동

사례: 한 50대 남성 환자는 CTS 수술 후 매일 아침 손목 스트레칭과 손가락 운동을 실시했습니다. 그는 이로 인해 손목의 긴장과 통증이 줄어들고, 운동 범위가 증가하였으며 재발을 예방할 수 있었습니다.

▣ 올바른 자세 유지

 

컴퓨터 작업 시 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 손목이 자연스럽게 직선이 되도록 하고, 손목을 굽히지 않도록 주의해야 합니다.

사례: 한 30대 직장인 여성은 컴퓨터 사용 중 손목이 꺾이는 자세로 인해 CTS가 악화되었습니다. 치료 후 모니터 높이를 조정하고 인체공학적인 키보드와 마우스를 사용하기 시작했습니다. 이로 인해 통증이 줄어들고 편안한 작업 환경을 유지할 수 있었습니다.

▣ 작업 환경 개선

작업 환경을 조정하여 손목의 부담을 줄이는 것이 중요합니다. 손목을 지지해 주는 스탠드나 패드를 사용하는 것도 도움이 됩니다.

사례: 한 40대 남성은 사무실에서의 장시간 컴퓨터 사용으로 CTS를 앓았고, 치료 후 손목 지지대와 인체공학적 의자를 구입했습니다. 이로 인해 장시간 앉아 있어도 손목에 가해지는 압박이 줄어들어 재발을 예방할 수 있었습니다.

▣ 규칙적인 휴식

장시간 같은 자세로 작업하는 것은 피해야 하며, 일정 시간마다 손목과 팔에 휴식을 주어야 합니다.

사례: 한 60대 여성은 컴퓨터를 사용할 때 매시간 5분씩 휴식을 취하는 규칙을 만들었습니다. 이 방법 덕분에 손목의 긴장이 완화되고 증상이 재발하지 않았습니다.

▣  체중 관리 및 건강한 생활습관

비만이나 당뇨와 같은 건강 문제는 CTS의 위험을 높일 수 있으므로 건강한 식습관과 운동을 통해 체중을 관리하는 것이 중요합니다.

사례: 한 50대 남성 환자는 체중 감소를 위해 건강한 식단과 규칙적인 운동을 시작했습니다. 결과적으로 CTS 증상이 완화되고 재발 위험도 줄어들었습니다.

▣ 결론

손목 터널 증후군 치료 후에는 재발을 예방하기 위한 관리가 필수적입니다. 정기적인 운동, 올바른 자세 유지, 작업 환경 개선, 규칙적인 휴식, 건강한 생활습관 등이 중요한 요소입니다. 위의 사례들은 각기 다른 접근 방법이 어떻게 재발 방지에 효과적인지를 보여주며, 개인의 상황에 맞는 관리 방법을 찾아 실천하는 것이 중요합니다. 증상이 느껴질 경우에는 조기에 전문가와 상담하여 추가적인 조치를 취하는 것이 좋습니다.

 

늘그막의 질병은 모두가 젊었을 때 불러들인 것이요, 쇠퇴한 후의 재앙은 모두가 번성했을 때에 지은 것이다. 
그러므로 성하고 가득찬 것을 지니고 누릴 때 더욱 조심해야 한다.
- 노자-