다친 곳이 부기와 함께 통증이 심하다면! 염좌 원인과 증상 및 최신 치료법

재물을 잃는 것은 조금 잃는 것이요, 친구를 잃는 것은 많이 잃는 것이며, 건강을 잃는 것은 다 잃는 것이다. 
-허준-

 

염좌(扭挫, Sprain)는 인대가 과도하게 늘어나거나 찢어져서 발생하는 손상입니다. 주로 관절 부위에서 발생하며, 외부의 힘에 의해 인대가 늘어나거나 끊어지게 됩니다. 염좌는 보통 스포츠 활동, 낙상, 교통사고, 또는 다른 외부 충격으로 발생할 수 있습니다. 

■ 염좌의 원인

염좌는 인대가 과도하게 늘어나거나 찢어지는 손상이기 때문에, 일반적으로 다음과 같은 원인들에 의해 발생합니다:

과도한 힘의 작용: 갑작스러운 방향 전환, 무리한 운동, 또는 강한 외부 충격 등이 원인이 될 수 있습니다.

예를 들어, 축구나 농구와 같은 스포츠에서 방향을 급격히 바꿀 때 염좌가 발생할 수 있습니다.

낙상 및 사고: 불안정한 지면에서 미끄러지거나 넘어질 때, 또는 사고로 인해 무리한 힘이 관절에 가해져 염좌가 발생할 수 있습니다.

예를 들어, 최근 사례로는 스케이트보드에서 떨어졌거나 자전거 사고에서 염좌를 입는 경우가 많습니다.

불안정한 관절: 유연성이 높은 사람들은 다른 사람들보다 염좌가 더 잘 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 유연한 발목이나 무릎 관절을 가진 사람들이 급격한 운동을 하면서 염좌가 발생할 가능성이 높습니다.

반복적인 스트레스: 운동이나 활동을 과도하게 지속적으로 할 때 인대에 반복적인 압박이 가해져 염좌가 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 직장에서 하루 종일 서서 일하거나 오랜 시간 동안 무리하게 걷거나 서는 활동이 염좌를 유발할 수 있습니다.

■ 염좌의 증상

 

통증: 염좌의 가장 일반적인 증상은 통증입니다. 통증은 보통 손상된 부위에서 발생하며, 초기에는 약간의 불편함으로 시작해 시간이 지나면서 더 강한 통증을 느낄 수 있습니다.

예를 들어, 발목 염좌의 경우 발목을 움직일 때 심한 통증을 경험할 수 있습니다.

부기(부풀어 오름): 염좌로 인해 혈관이 파열되면서 혈액이 주위 조직으로 흘러 들어가 부기가 발생할 수 있습니다. 특히 발목, 무릎, 손목 등에서 자주 발생합니다.

최근 연구에 따르면, 염좌 발생 후 24시간 이내에 부기가 가장 심하며, 염좌의 정도에 따라 부기의 크기가 달라질 수 있습니다.
멍(타박상): 염좌가 발생한 부위에서 혈관이 손상되면 피가 주위 조직으로 빠져나가면서 멍이 생길 수 있습니다. 이 멍은 시간이 지나면서 색깔이 변하며 점차 회복됩니다.

움직임 제한: 염좌로 인해 관절의 정상적인 움직임이 제한될 수 있습니다. 손상된 부위를 움직이기 어렵거나 아프게 느껴질 수 있습니다.

열감 및 염증: 염좌가 발생하면 염증 반응이 일어나면서 해당 부위에 열감이 생길 수 있습니다. 특히 첫 48시간 동안 염증이 가장 심각한 상태가 됩니다.
 

■ 염좌(扭挫)의 최신 치료법

 

1. 염좌의 종류와 증상
염좌는 주로 세 가지 등급으로 나뉩니다:

1도 염좌 (경미한 염좌): 인대가 약간 늘어나거나 미세하게 찢어짐. 통증은 경미하고, 부기와 멍이 거의 없음.

2도 염좌 (중등도 염좌): 인대의 일부가 찢어짐. 통증과 부기가 더 심하고, 관절의 기능에 영향을 미침.

3도 염좌 (심한 염좌): 인대가 완전히 찢어짐. 심한 통증과 부기, 기능 상실이 발생하며, 때로는 수술이 필요할 수 있음.

2. 염좌 치료의 기본 원칙 (R.I.C.E.)
염좌의 초기 응급처치에서 가장 중요한 원칙은 R.I.C.E. 입니다

Rest (휴식): 부상당한 부위를 휴식시키고 과도한 움직임을 피합니다.

Ice (냉찜질): 초기 48시간 내에 얼음찜질을 하여 염증을 줄이고 통증을 완화시킵니다.

Compression (압박): 부상 부위에 압박을 가하여 부기와 출혈을 줄입니다.

Elevation (거상): 부상 부위를 심장보다 높게 올려 부기를 줄입니다.

3. 최신 치료법

3.1. 물리치료 (PT, Physiotherapy)
물리치료는 염좌 치료에서 매우 중요한 역할을 합니다. 초기에 통증과 부기를 관리한 후, 물리치료를 통해 관절과 인대의 재활을 돕습니다. 최근에는 고주파 치료(인프라레드, TENS), 초음파 치료, 핫팩/콜드팩 등 다양한 장비가 활용됩니다. 또한 운동치료를 통해 관절의 움직임을 회복하고, 인대의 강화를 돕습니다.

3.2. 레이저 치료
저출력 레이저 치료는 염좌의 회복을 돕는 현대적인 방법 중 하나입니다. 레이저는 통증 완화, 염증 감소, 조직 재생을 촉진하는 데 도움을 줍니다. 이 방법은 부상 후 회복 기간을 단축시키고, 더 빠르게 재활을 시작할 수 있게 도와줍니다.

3.3. 스테로이드 주사
스테로이드 주사는 염좌 후에 발생할 수 있는 심한 염증을 줄이는 데 효과적입니다. 그러나 장기적인 사용은 부작용이 있을 수 있으므로, 제한적인 경우에만 사용됩니다.

3.4. 프롤로 치료
프롤로 치료는 인대나 힘줄에 자극을 주어 자연적인 치유를 촉진하는 치료법입니다. 염좌로 인한 인대 손상이 있을 때, 해당 부위에 자극 물질을 주입하여 조직 재생을 돕는 방식입니다.

3.5. PRP(Platelet Rich Plasma) 치료
PRP 치료는 혈액에서 혈소판이 풍부한 부분을 추출하여 염좌 부위에 주입하는 방법입니다. 혈소판에는 치유 과정을 촉진하는 성장 인자가 포함되어 있어 염좌 회복에 효과적입니다.

3.6. 수술적 치료
3도 염좌나 치료에 반응하지 않는 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 특히, 인대가 완전히 찢어진 경우 수술을 통해 인대를 재건하거나 복원하는 방법을 사용합니다.

4. 완치 사례 (미국과 한국)

4.1. 미국의 사례
미국에서는 프로 스포츠 선수들이 염좌를 치료하는 사례가 많습니다. 예를 들어, NBA 선수들이 발목 염좌를 당했을 때, PRP 치료나 레이저 치료를 사용하여 빠르게 회복하는 경우가 많습니다. 특히, NBA의 선수인 케빈 듀란트가 발목 염좌 치료 후 PRP 치료를 받은 사례는 많은 이들에게 알려져 있습니다. PRP 치료를 통해 인대와 힘줄의 재생을 촉진시키고, 선수는 몇 주 내로 복귀할 수 있었습니다.

4.2. 한국의 사례
한국에서도 염좌 치료에 대한 최신 기술들이 활용되고 있습니다. 예를 들어, 2018년 서울 삼성병원에서는 무릎 염좌 환자에게 고주파 치료와 물리치료를 병행하여 빠른 회복을 도운 사례가 있습니다. 이 병원에서는 염좌 환자에게 프롤로 치료와 PRP를 병행하여 3도 염좌 환자도 빠르게 일상생활로 복귀할 수 있도록 돕고 있습니다.

또한, 한국의 K-리그 축구 선수들은 고주파, 레이저 치료, 그리고 물리치료를 병행하여 염좌에서 빠르게 회복한 사례가 많습니다. 최근 몇 년간 고준희 선수가 발목 염좌를 치료하고 복귀한 사례가 유명하며, 이때 PRP 치료와 물리치료가 큰 도움이 되었다고 전해집니다.

5. 예후와 회복 기간

1도 염좌: 대개 1~2주 이내에 회복됩니다.

2도 염좌: 3~6주 정도 걸릴 수 있습니다.

3도 염좌: 수술이 필요한 경우 6주 이상이 걸릴 수 있으며, 수술 후 재활이 필요합니다.
 
 
 
 
 

늘그막의 질병은 모두가 젊었을 때 불러들인 것이요, 쇠퇴한 후의 재앙은 모두가 번성했을 때에 지은 것이다. 
그러므로 성하고 가득찬 것을 지니고 누릴 때 더욱 조심해야 한다.
- 노자-