다른 사람과 의사소통이 어려운 자폐스펙트럼장애의 원인과 증상 및 최신 치료법

재물을 잃는 것은 조금 잃는 것이요, 친구를 잃는 것은 많이 잃는 것이며, 건강을 잃는 것은 다 잃는 것이다. 
-허준-

 

자폐스펙트럼장애(Autism Spectrum Disorder, ASD)는 뇌의 발달에 영향을 미치는 신경발달장애로, 사회적 상호작용, 의사소통, 제한적이고 반복적인 행동 양식에서 특이한 특징을 보입니다. 자폐는 그 스펙트럼의 범위가 넓어, 경미한 증상부터 심각한 증상까지 다양하게 나타날 수 있습니다.

 

1. 자폐스펙트럼장애의 원인
자폐스펙트럼장애의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 여러 가지 요소들이 복합적으로 작용한다고 생각되고 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다:

1.1. 유전적 요인
자폐는 유전적 요인이 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다. 가족 내에서 자폐를 가진 사람이 있을 경우, 다른 가족 구성원이 자폐를 가질 확률이 높습니다.
최근 연구에 따르면 여러 유전자 변이가 자폐와 관련이 있을 수 있으며, 유전자들의 상호작용이 뇌 발달에 영향을 미친다고 보고되었습니다. 예를 들어, CNTNAP2라는 유전자가 자폐와 관련이 있다는 연구 결과가 있습니다.
이 외에도 SHANK3, MECP2, FMR1 등의 유전자가 자폐와 연관이 있을 수 있습니다.

1.2. 환경적 요인
임신 중 모체의 건강 상태가 자폐의 발병에 영향을 미칠 수 있다는 연구가 있습니다. 예를 들어, 임신 초기의 바이러스 감염, 독성 물질 노출, 고혈압, 당뇨병, 약물 사용 등이 자폐 발병과 연관이 있을 수 있다는 증거들이 존재합니다.
임신 중 영양 상태도 중요한 역할을 할 수 있습니다. 비타민 D 결핍이나 엽산 결핍이 자폐와 관련이 있다는 연구 결과도 있습니다.

1.3. 뇌의 구조적 차이
자폐를 가진 사람들의 뇌는 일반적으로 특정 부분에서 구조적인 차이를 보입니다. 예를 들어, 두뇌의 연결망에 차이가 있을 수 있으며, 특정 뇌 영역에서 신경망의 발달이 비정상적으로 나타날 수 있습니다.
특히 두정엽, 후두엽, 자극을 처리하는 영역에서의 차이가 자폐증의 증상과 관련이 있다고 연구됩니다.

1.4. 호르몬과 신경화학적 요인
신경전달물질의 불균형도 자폐의 원인으로 제시된 바 있습니다. 특히 세로토닌, 도파민, 옥시토신 등이 자폐의 발달에 영향을 미친다고 여겨집니다.

2. 자폐스펙트럼장애의 증상
자폐스펙트럼장애는 주로 사회적 상호작용, 의사소통, 행동 패턴에서의 어려움을 특징으로 합니다. 자폐의 증상은 사람마다 매우 다르며, 증상의 심각도에 따라 분류할 수 있습니다.

2.1. 사회적 상호작용의 어려움
자폐를 가진 사람들은 사회적 상호작용에서 어려움을 겪습니다. 다른 사람들의 감정이나 의도를 이해하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
타인의 시선을 잘 맞추지 않거나, 대화를 나눌 때 상대방의 감정이나 반응을 잘 이해하지 못할 수 있습니다.
친구를 만들거나 관계를 맺는 데 어려움을 겪으며, 종종 혼자 놀기를 선호할 수 있습니다.

2.2. 의사소통의 문제
언어 발달에 지연이 있을 수 있으며, 비언어적 의사소통에 어려움을 겪습니다. 예를 들어, 얼굴 표정, 몸짓, 손짓 등을 이해하거나 사용하는 데 어려움이 있을 수 있습니다.
일부 자폐인은 전혀 말을 하지 않거나, 단어를 반복하거나, 말의 의미를 잘 이해하지 못하는 경우가 있습니다.
에코랄리아(말을 반복하는 증상)나 음성의 억양에 비정상적인 특징이 나타날 수 있습니다.

2.3. 반복적인 행동 및 제한된 관심사
자폐를 가진 사람들은 종종 반복적인 행동이나 특이한 관심사를 가집니다. 예를 들어, 물건을 정렬하거나 특정 순서대로 반복적인 행동을 하거나, 특정 주제에 집착할 수 있습니다.
특정 패턴이나 규칙에 집착하는 경향이 있으며, 예기치 않은 변화에 대한 불안이나 두려움을 나타낼 수 있습니다.
특이한 감각 반응을 보이기도 합니다. 예를 들어, 특정 소리나 빛, 촉감에 민감하게 반응하거나, 그 반대의 경우로 감각을 전혀 인식하지 못할 수도 있습니다.
 

■ 자폐스펙트럼장애(Autism Spectrum Disorder, ASD)의 최신 치료법

 

□ 행동 치료 (Applied Behavior Analysis, ABA)

행동 분석 치료(ABA)는 자폐스펙트럼장애 치료에서 가장 효과적인 접근법 중 하나로 널리 사용됩니다. 이 치료법은 긍정적인 행동을 강화하고 부정적인 행동을 감소시키는 방식으로 학습을 유도합니다. ABA는 특히 사회적 기술, 의사소통 능력, 일상 생활 능력의 향상에 도움을 줄 수 있습니다.

□ 언어 치료

자폐아동은 의사소통에 어려움을 겪을 수 있는데, 언어 치료는 이들의 언어 능력을 증진시키는 데 중요한 역할을 합니다. 언어 치료는 발음, 어휘력, 문법, 그리고 비언어적 의사소통(예: 제스처나 표정)을 개선하는 데 도움을 줍니다.

□ 응용적 사회적 학습법 (Social Skills Training)

자폐아동은 종종 또래와의 사회적 상호작용에 어려움을 겪습니다. 사회적 기술 훈련은 이들이 더 나은 사회적 상호작용을 할 수 있도록 도와주는 방법입니다. 이를 통해 아동은 친밀감 형성, 감정 인식, 그리고 사회적 규범을 배우게 됩니다.

□ 약물 치료

자폐스펙트럼장애 자체를 "완치"할 수는 없지만, 증상을 완화하는 약물들이 있습니다. 예를 들어, 항불안제나 항우울제는 불안, 우울증, 강박적 행동 등을 완화하는 데 사용됩니다. 또한, 항정신병 약물(예: 아리피프라졸)도 공격적이거나 자해적인 행동을 조절하는 데 사용될 수 있습니다.

□ 감각 통합 치료(Sensory Integration Therapy)

자폐아동은 종종 감각 처리에 민감하거나 과민한 경우가 많습니다. 감각 통합 치료는 아동이 다양한 감각 자극을 어떻게 처리하는지 이해하고, 이를 통해 일상생활에서의 적응 능력을 향상시키는 데 도움을 줍니다.

□ 미술 및 음악 치료

미술과 음악 치료는 자폐 아동들이 감정 표현, 의사소통, 그리고 사회적 상호작용을 개선할 수 있도록 돕는 비언어적인 치료법입니다. 이러한 창의적인 접근법은 스트레스 해소와 정서적 안정에도 기여할 수 있습니다.

□ 신경피드백(Neurofeedback)

최근에는 신경피드백을 통한 치료가 연구되고 있습니다. 이 방법은 뇌파를 실시간으로 모니터링하여, 아동이 특정 뇌파 활동을 조절할 수 있도록 도와주는 방식입니다. 일부 연구에서는 자폐 아동들이 이 방법을 통해 집중력 및 정서 조절 능력을 개선했다고 보고되었습니다.

□ 약물 없는 생리학적 치료법: 근육 이완 훈련

자폐 아동은 근육 긴장도가 높은 경우가 많아, 근육 이완 훈련(예: 요가, 태극권 등)이 자폐 아동의 정서적 안정과 신체적 편안함을 증가시킬 수 있다는 연구들이 진행되고 있습니다.

◇ 완치 사례 (미국과 한국)
자폐스펙트럼장애는 완치가 어려운 질환으로 간주됩니다. 하지만 치료를 통해 많은 아동들이 증상 완화, 기능 향상, 사회적 상호작용 개선 등의 긍정적인 변화를 경험할 수 있습니다. "완치"라는 용어는 자폐의 특성을 완전히 없앤다는 의미보다는 증상을 충분히 관리하고 아동이 독립적인 생활을 할 수 있는 수준으로 개선되었다는 의미로 사용될 수 있습니다.

1. 미국의 사례
Temple Grandin: Temple Grandin은 자폐스펙트럼장애를 가진 세계적으로 유명한 동물학자이자 자폐인 권리 활동가입니다. 그녀는 자폐를 "치료"하지 않았지만, 이를 극복하고 자신의 강점을 발휘하여 성공적인 경력을 쌓았습니다. Grandin은 자폐스펙트럼장애가 단지 도전일 뿐이라는 메시지를 전파하며, 자폐인들이 독립적인 삶을 살 수 있음을 증명하였습니다.

Kerry Magro: Kerry Magro는 자폐스펙트럼장애를 앓고 있는 사람들에 대한 인식 개선을 위해 활동하는 인물로, 자폐 아동을 위한 비영리 단체를 운영하고 있습니다. 그는 자폐 아동이 성인이 되기 위한 여러 자원과 방법을 제공하며 자폐가 사회에서 어떻게 관리될 수 있는지를 보여주고 있습니다. 그의 사례도 자폐를 완전히 "치료"한 것은 아니지만, 증상 개선과 사회적 역할의 향상을 보여줍니다.

2. 한국의 사례

김수정(가명): 한국에서는 자폐 아동에 대한 치료법과 연구가 활발히 진행되고 있으며, 일부 아동들은 집단치료나 개인적인 치료를 통해 많은 진전을 보였습니다. 예를 들어, 서울의 한 치료 센터에서는 자폐 아동들이 ABA와 언어 치료를 통해 학교 생활에 적응하고, 일부는 거의 증상이 사라져 일반 학교로 진학한 사례도 있습니다. 하지만 이러한 아동들이 "완치"된 것은 아니며, 여전히 특수 교육 및 주의 깊은 관리가 필요합니다.

정호영(가명): 한국의 한 사례에서 자폐 아동은 지속적인 언어 치료와 행동 치료를 통해 상당한 성과를 보였고, 10대 후반이 되면서 사회적 상호작용이 가능해졌습니다. 이 아동은 점차 독립적인 생활을 할 수 있는 수준으로 발전했으며, 사회적 환경에서의 적응이 가능해졌습니다.

□ 자폐스펙트럼장애의 미래 치료

현재 자폐스펙트럼장애에 대한 연구는 계속해서 진행 중이며, 과학 기술의 발전에 따라 더 효과적인 치료법들이 등장할 가능성이 높습니다. 특히 유전자 치료, 줄기세포 치료, 뇌 자극 치료 등 미래 지향적인 치료 방법들이 연구되고 있습니다. 하지만 자폐스펙트럼장애는 뇌의 발달과 관련된 복잡한 신경생리학적 특성을 가지므로, "완치"라는 개념보다는 개인의 삶의 질 향상과 사회적 적응이 중요한 목표로 계속 다뤄질 것입니다.

■ 자폐스펙트럼장애(ASD) 심해지면 발생하는 질병

 

1. 불안 장애 (Anxiety Disorders)
자폐스펙트럼장애를 가진 사람들 중 상당수가 불안 장애를 겪습니다. 자폐인들은 변화나 예측할 수 없는 상황에 민감한 경우가 많고, 이는 불안이나 걱정을 일으킬 수 있습니다.

사례: 8세의 민수는 자폐스펙트럼장애를 가지고 있으며, 새로운 환경이나 변화된 일상에 매우 민감하게 반응합니다. 학교에서 일어나는 일상적인 변화—예를 들어, 교사의 교체나 수업시간의 변경—에 심한 불안을 느껴, 학업에 집중하지 못하고 폭발적인 행동을 보이기도 합니다. 이러한 불안은 시간이 지나면서 더욱 심해져, 민수는 점점 더 많은 상황에서 불안을 느끼며 사회적 상호작용에 어려움을 겪게 됩니다.

2. 우울증 (Depression)
자폐스펙트럼장애를 가진 사람들은 사회적 고립감과 자아 존중감 부족으로 인해 우울증에 걸릴 위험이 큽니다. 특히 자폐 증상이 심해져 사회적 상호작용에 어려움이 커지면, 우울증이 동반될 수 있습니다.

사례: 15세의 지민은 자폐스펙트럼장애를 가지고 있으며, 또래들과의 상호작용에서 어려움을 겪고 있습니다. 친구가 없고, 학교에서 친구들과 어울리지 못하는 상황에서 지민은 점점 우울해지고 자존감이 떨어지기 시작했습니다. 그는 자주 슬프고 무기력한 기분을 느끼며, 더 이상 학교에 가고 싶어하지 않게 되었습니다. 결국 지민은 전문가의 도움을 받아 우울증 진단을 받게 되었고, 치료를 시작하게 되었습니다.

3. 주의력결핍과다행동장애 (ADHD)
자폐스펙트럼장애를 가진 사람 중 일부는 ADHD 증상도 나타낼 수 있습니다. 이로 인해 집중력 부족, 과다활동성, 충동적 행동 등이 문제를 일으킬 수 있습니다.

사례: 10세의 동호는 자폐스펙트럼장애를 가지고 있으며, 동시에 ADHD 증상도 보입니다. 그는 수업 중에 집중하기 어렵고, 가만히 앉아 있을 수 없으며, 자주 소리를 지르거나 다른 친구들의 주의를 끌려고 합니다. 이러한 문제는 동호의 학습과 사회적 관계에 큰 영향을 미치며, 부모와 교사는 동호가 ADHD 치료를 받을 수 있도록 노력하고 있습니다.

4. 소화기 문제 (Gastrointestinal Issues)
자폐스펙트럼장애를 가진 많은 사람들은 소화기 문제—특히 배변 습관이나 복통, 변비 등—을 겪습니다. 이는 자폐스펙트럼장애의 신경학적 특징과 관련이 있을 수 있으며, 불안이나 스트레스와 연결될 수 있습니다.

사례: 6세의 유빈은 자폐스펙트럼장애를 가지고 있으며, 자주 배변에 어려움을 겪습니다. 유빈은 변비가 심해져 배가 아프고, 이로 인해 식사도 잘 하지 않고 불편해하는 경우가 많습니다. 그의 부모는 유빈을 위해 소화기 전문의와 상담하며, 식단을 조절하고 약물을 사용하여 증상을 완화하려고 노력하고 있습니다.

5. 수면 장애 (Sleep Disorders)
자폐스펙트럼장애를 가진 많은 사람들이 수면에 어려움을 겪습니다. 불면증, 자주 깨거나 잠드는 시간이 불규칙한 경우가 많습니다.

사례: 12세의 하늘은 자폐스펙트럼장애를 가지고 있으며, 매일 밤 잠들기가 매우 어려운 상황입니다. 하늘은 종종 잠을 자지 않고 밤새도록 깨어있거나, 자다가 자주 깨어나곤 합니다. 이로 인해 하늘은 낮 동안 피곤하고 집중력도 떨어지며, 학습에 어려움을 겪고 있습니다. 하늘의 부모는 수면 전문가와 상담하고, 하늘의 수면 환경을 개선하려고 노력하고 있습니다.

6. 자기 상해 행동 (Self-injurious Behavior)
자폐스펙트럼장애가 심화되면, 감정이나 스트레스를 표현하는 방법으로 자기 상해 행동을 보일 수 있습니다. 이는 신체적으로 해로운 행동을 통해 감정적 고통을 해소하려는 시도일 수 있습니다.

사례: 9세의 민재는 자폐스펙트럼장애와 함께 심한 감정적 스트레스를 겪고 있으며, 때때로 손톱으로 얼굴을 긁거나, 자해하는 행동을 보입니다. 부모는 민재가 이러한 행동을 보일 때마다 즉각적으로 전문가의 도움을 요청하여, 보다 안전한 대처 방법을 배우고 있습니다.

7. 발작 (Seizures)
자폐스펙트럼장애를 가진 일부 사람들은 발작을 경험할 수 있습니다. 발작은 뇌의 신경 활동에 이상이 생겨 발생하는데, 자폐증이 있는 사람들에게 발작이 더 흔하게 나타날 수 있습니다.

사례: 7세의 지우는 자폐스펙트럼장애를 가지고 있으며, 최근 발작을 겪기 시작했습니다. 발작은 갑자기 몸을 움츠리거나 의식을 잃고 쓰러지는 형태로 나타났습니다. 지우의 부모는 발작을 예방하기 위해 병원에서 정기적인 검사와 치료를 받고 있습니다.
 

운동할 시간이 없는 사람은 나중에 병원에 입원할 시간은 있다는 사실을 깨닫게 된다.

 

■ 자폐스펙트럼장애(ASD)에 도움이 되는 운동

 

1. 사회적 기술 향상
자폐스펙트럼장애를 가진 사람들은 종종 사회적 상호작용에 어려움을 겪습니다. 운동은 이러한 사람들에게 자연스러운 상호작용의 기회를 제공하며, 팀 활동이나 파트너와의 협동을 통해 사회적 기술을 향상시킬 수 있습니다.

2. 정서적 안정 및 스트레스 감소
운동은 신체적으로나 정신적으로 큰 효과를 미칠 수 있습니다. 신체 활동을 통해 스트레스를 해소하고, 불안감을 줄이며, 감정을 조절하는 능력을 기를 수 있습니다. 또한, 운동을 통해 자아 존중감을 높이고, 자아 감각을 확립하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

3. 감각 통합 기능 향상
자폐스펙트럼장애를 가진 사람들은 감각 처리에 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 운동은 다양한 감각을 자극하고, 감각 통합 능력을 개선하는 데 기여할 수 있습니다. 예를 들어, 운동을 통해 감각 정보를 효과적으로 처리하고, 감각 과민성이나 저항감을 완화시킬 수 있습니다.

4. 자기 조절 능력 향상
운동은 자아 통제력과 자기 규제를 배우는 좋은 방법입니다. 규칙적인 운동을 통해 몸과 마음을 조절하고, 특정 감정이나 행동을 더 잘 관리하는 능력을 기를 수 있습니다.

■ 자폐스펙트럼장애에 도움이 되는 운동 종류

1. 수영
수영은 자폐스펙트럼장애를 가진 사람들에게 매우 유익한 운동입니다. 수영은 물에서 몸을 지탱해주기 때문에 운동을 하는 동안 신체적인 부담이 적고, 물의 저항이 감각 자극으로 작용해 감각 통합을 도와줍니다. 또한, 수영은 집중력과 자기 조절을 촉진하며, 수영하는 동안 리듬감을 익힐 수 있습니다.

사례: 한 자폐스펙트럼장애를 가진 어린이가 수영을 통해 감각적 자극을 조절하고, 물속에서의 자유로운 움직임을 즐기며 사회적 상호작용을 개선한 사례가 있습니다. 수영을 통해 물리적 스트레스를 해소하고, 집중력도 향상되었습니다.

2. 마음챙김 요가
요가는 신체와 정신의 균형을 맞추는 데 매우 효과적인 운동입니다. 자폐스펙트럼장애를 가진 사람들은 감각 처리에 어려움이 있을 수 있는데, 요가는 부드러운 스트레칭과 깊은 호흡을 통해 신체와 마음을 진정시킬 수 있습니다. 요가는 또한 집중력과 자아 인식을 증진시키는 데도 유용합니다.

사례: 자폐스펙트럼장애를 가진 청소년이 요가 수업에 참여하면서 스트레스 수준이 감소하고, 몸의 감각을 더 잘 인식하게 되었습니다. 이 학생은 요가의 명상적 요소 덕분에 더 침착하고 차분한 상태를 유지하게 되었습니다.

3. 트램폴린 운동 (점핑)
트램폴린에서 뛰는 것은 자폐스펙트럼장애를 가진 사람들에게 매우 효과적인 운동입니다. 뛰는 동작은 중력과의 상호작용을 통해 감각 통합을 촉진하고, 몸의 조정력과 균형을 향상시킬 수 있습니다. 또한, 트램폴린은 에너지를 방출하는 데 유용하며, 운동 후에 자아 존중감이 높아질 수 있습니다.

사례: 자폐스펙트럼장애를 가진 어린이가 트램폴린을 이용해 일상적으로 뛰면서 감각 과민성을 조절하고, 신체의 조정 능력도 발전시키는 효과를 보았습니다. 이 운동은 에너지 발산과 스트레스 해소에도 도움이 되었으며, 정서적으로 안정감을 주었습니다.

4. 보디웨이트 운동 (체중 운동)
체중을 이용한 운동은 자폐스펙트럼장애를 가진 사람들에게 좋은 운동 방법이 될 수 있습니다. 팔굽혀펴기, 스쿼트, 런지 등은 비교적 간단한 동작이지만 신체의 근력과 균형을 향상시킬 수 있습니다. 이러한 운동은 규칙적이고 반복적인 동작을 통해 안정적인 패턴을 만들어 주고, 자기 통제와 인내심을 기를 수 있습니다.

사례: 한 자폐스펙트럼장애 아동이 체중을 이용한 운동을 꾸준히 하면서 신체적 자신감을 얻고, 운동 능력이 향상되었습니다. 이 아동은 운동을 통해 더 많은 자율성을 느끼게 되었고, 사회적 상황에서 자신감을 가지고 참여할 수 있게 되었습니다.

5. 자전거 타기
자전거 타기는 신체 조정 능력과 균형을 향상시키는 데 좋습니다. 또한, 자전거는 자율성을 기를 수 있는 좋은 운동이며, 야외에서 자전거를 타는 경험은 자연스럽게 사회적 상호작용을 촉진할 수 있습니다. 자전거 타기는 운동을 통해 스트레스를 해소하고, 집중력을 증진시키는 데도 도움이 됩니다.

사례: 한 자폐스펙트럼장애 아동은 자전거를 타기 시작한 후, 균형 감각이 향상되고, 운동 능력에 자신감을 얻었습니다. 자전거 타기를 통해 사회적 상호작용이 자연스럽게 이루어졌고, 독립적인 활동 능력이 증진되었습니다.
 

우리가 먹는 것이 곧 우리 자신이 된다. - 히포크리테스-

 

■ 자폐스펙트럼장애(ASD)에 도움이 될 수 있는 음식과 피해야 할 음식

 

 

1. 자폐스펙트럼장애에 도움이 될 수 있는 음식

a) 오메가-3 지방산이 풍부한 음식
오메가-3 지방산은 뇌 기능과 발달에 중요한 역할을 하며, ASD 증상을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

대표 음식: 연어, 참치, 고등어, 청어, 아마씨, 호두

효과: 오메가-3 지방산은 뇌의 염증을 줄이고, 신경 발달을 지원하며, 주의력 및 사회적 상호작용을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

b) 비타민 B군이 풍부한 음식
비타민 B군(특히 B6, B12)은 뇌의 신경 전달 물질을 돕고, 신경계의 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

대표 음식: 달걀, 닭고기, 쇠고기, 연어, 시금치, 아보카도, 바나나

효과: 비타민 B군은 기분 안정에 도움을 주며, 신경과 근육의 기능을 향상시켜 과도한 자극에 대한 반응을 완화할 수 있습니다.

c) 항산화제와 비타민 C, E가 풍부한 음식
자폐스펙트럼장애 아동은 종종 산화 스트레스가 증가하는 경향이 있습니다. 항산화제가 풍부한 음식은 세포 손상을 줄이고 뇌의 건강을 증진시킬 수 있습니다.

대표 음식: 딸기, 블루베리, 브로콜리, 시금치, 아몬드, 해바라기 씨

효과: 항산화제는 자유 라디칼을 제거하고, 뇌의 염증을 감소시키며, 인지 기능을 향상시키는 데 기여할 수 있습니다.

d) 마그네슘이 풍부한 음식
마그네슘은 신경계의 안정에 중요한 역할을 하며, 근육 이완과 수면의 질을 개선하는 데 도움이 됩니다.

대표 음식: 시금치, 아몬드, 호두, 바나나, 다크 초콜릿

효과: 마그네슘은 불안과 과도한 자극을 줄이는 데 도움이 되며, 자폐증 관련 행동 문제를 완화할 수 있습니다.

e) 프로바이오틱스와 섬유질이 풍부한 음식
장 건강과 뇌의 건강은 밀접하게 연결되어 있으며, 프로바이오틱스와 섬유질이 풍부한 음식은 장내 균형을 돕고, 면역 시스템을 강화하며, 감정과 행동에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

대표 음식: 요거트, 김치, 된장, 미소, 케피어, 섬유질이 풍부한 채소(브로콜리, 양배추, 당근)

효과: 장 건강을 증진시키면, 뇌의 신경 전달 물질에도 영향을 미쳐 긍정적인 감정 상태를 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

2. 자폐스펙트럼장애에서 피해야 할 음식

 

 

a) 글루텐과 카세인
많은 연구에서 자폐 아동에게 글루텐(밀에 포함된 단백질)과 카세인(우유에 포함된 단백질)이 증상을 악화시킬 수 있다는 주장이 있습니다. 이 단백질들이 뇌에 영향을 미쳐 행동 문제를 심화시킬 수 있습니다.

피해야 할 음식: 밀가루, 빵, 파스타, 우유, 치즈, 요구르트, 아이스크림

효과: 일부 자폐 아동은 글루텐과 카세인을 소화하는 데 어려움을 겪어 신경계에 불편함을 주거나 과민반응을 일으킬 수 있습니다.

b) 설탕과 고혈당 식품
과도한 설탕은 혈당 급증을 일으키며, 이로 인해 에너지의 급격한 변화와 함께 과잉 행동, 불안, 공격성 등이 유발될 수 있습니다.

피해야 할 음식: 설탕이 많은 가공식품, 탄산음료, 과자, 케이크, 쿠키

효과: 설탕은 혈당 변동을 일으켜 에너지 수준에 급격한 변화를 일으킬 수 있으며, 이는 감정적 불안정성을 초래할 수 있습니다.

c) 인공 색소와 보존료
인공 색소와 보존료는 일부 아동에게 과민반응을 일으키며, ADHD와 같은 증상을 악화시킬 수 있다는 연구 결과가 있습니다.

피해야 할 음식: 인공 색소가 포함된 음료, 사탕, 가공식품

효과: 이들 화학 물질은 아동의 행동에 과잉 자극을 주어 불안, 과잉 행동, 집중력 저하 등의 문제를 유발할 수 있습니다.

d) 카페인
카페인은 중추 신경계를 자극하여 불안, 과잉 행동 및 수면 장애를 유발할 수 있습니다. 자폐 아동에게는 특히 과잉 자극을 줄 수 있습니다.

피해야 할 음식: 커피, 에너지 음료, 초콜릿

효과: 카페인은 불안과 과도한 자극을 유발할 수 있으며, 일부 아동은 자극에 더 민감할 수 있습니다.

e) 트랜스지방과 포화지방
트랜스지방과 포화지방은 염증을 유발하고 뇌 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

피해야 할 음식: 패스트푸드, 프라이드 음식, 마가린, 가공육

효과: 트랜스지방과 포화지방은 염증을 증가시키고 뇌의 기능을 저하시킬 수 있어 자폐증 관련 증상을 악화시킬 수 있습니다.
 

■ 자폐스펙트럼장애(ASD) 치료 후 관리 및 재발 예방법

 

 

1. 개인화된 치료 계획 유지
자폐스펙트럼장애는 개개인마다 증상의 정도와 유형이 다르므로, 치료 후에도 지속적으로 개별적인 관리 계획을 유지해야 합니다.

사례:
예를 들어, 8살인 민수는 의사소통 능력이 제한적이지만, 반복적인 동작(예: 손톱 물어먹기)이 자주 나타납니다. 민수의 치료팀은 치료 후에도 그의 특정 행동을 개선하기 위한 맞춤형 계획을 계속해서 조정합니다. 치료에는 행동 수정 기법(예: 긍정적 강화, 반응 수정)과 의사소통 훈련이 포함됩니다. 민수의 치료팀은 가정과 학교에서도 이러한 기법을 적용할 수 있도록 부모와 교사에게 교육을 제공합니다.

2. 지속적인 행동 치료
행동 치료는 자폐스펙트럼장애에서 가장 효과적인 치료 방법 중 하나로, 아이가 사회적 상호작용을 배우고, 새로운 기술을 익히는 데 중요한 역할을 합니다. 특히 **응용행동분석(ABA)**은 자폐아동에게 많은 도움을 줄 수 있습니다.

사례:
11살인 소희는 처음에는 눈 맞추기나 사회적 상호작용에 어려움을 겪었습니다. 그러나 ABA 치료를 통해 소희는 친구들과 눈을 맞추고, 기본적인 대화 규칙을 배우게 되었습니다. 치료가 끝난 후에도 부모와 교사는 소희가 잘 대화할 수 있도록 자주 역할극을 하고, 다양한 사회적 상황에서의 연습을 제공합니다. 또한, 소희가 흥미를 가지는 활동(예: 미술, 운동 등)을 통해 긍정적인 사회적 상호작용을 강화합니다.

3. 가족과의 협력적 치료
가족은 자폐스펙트럼장애 아동의 치료 과정에서 중요한 역할을 합니다. 부모와 가족 구성원들은 치료 방법을 잘 이해하고 지속적으로 적용하는 것이 중요합니다.

사례:
정우는 자폐스펙트럼장애를 가진 7세 아동입니다. 치료 후, 정우는 가정에서도 자주 어려운 감정을 표현하고 행동을 조절하는 데 어려움을 겪었습니다. 부모는 전문가와 협력하여 감정 조절 및 스트레스 관리 기법을 배워 정우와의 상호작용에서 실천하고, 집에서도 동일한 행동 지침을 사용해 정우의 감정 표현을 도왔습니다. 부모는 또한 사회적 스킬 훈련을 위해 또래와의 놀이 시간을 자주 마련했습니다.

4. 정기적인 의료 평가 및 약물 관리
자폐스펙트럼장애 아동은 종종 동반되는 문제(예: ADHD, 불안, 우울증 등)가 있을 수 있기 때문에 약물 치료가 필요한 경우가 있습니다. 치료 후에도 정기적인 평가와 약물 조정이 필요합니다.

사례:
진우는 자폐스펙트럼장애 외에도 ADHD 증상이 있어 약물 치료를 받았습니다. 치료 후, 진우의 행동은 개선되었지만, 집중력이나 과잉행동에 대해 가끔씩 어려움을 겪었습니다. 주기적인 정신과 상담을 통해 약물 용량을 조절하면서, 동시에 진우는 학교에서 집중력을 높일 수 있는 전략을 배우게 되었습니다. 진우의 부모는 약물 치료와 함께 진우가 학교에서 적응할 수 있도록 도와주는 역할을 했습니다.

5. 환경 조정 및 사회적 지원
치료 후에도 자폐스펙트럼장애 아동이 적응할 수 있는 환경을 만들어주는 것이 중요합니다. 학교나 가정 내에서 적절한 지원을 제공하고, 주변 사람들도 아동의 상태를 이해하도록 돕는 것이 재발 방지에 도움이 됩니다.

사례:
지수는 자폐스펙트럼장애로 인해 학교에서 사회적 상황에 어려움을 겪었습니다. 치료 후, 지수의 학교는 그녀가 불안을 느끼지 않도록 자주 휴식을 취할 수 있는 공간을 마련하고, 선생님은 수업 중에 지수가 필요한 지원을 제공하기 위해 팀을 구성했습니다. 또한, 지수는 또래 친구들과의 그룹 활동에 참여하여 사회적 기술을 연습할 수 있었습니다.

6. 감각적 요구 사항에 대한 관리
많은 자폐스펙트럼장애 아동은 감각적 민감성을 가지고 있어, 특정 소리나 빛, 냄새 등에 과민반응을 보일 수 있습니다. 치료 후에도 이러한 감각적 요구를 관리하는 방법을 지속적으로 적용해야 합니다.

사례:
하늘이는 특정 소리에 민감해 학교에서 종소리나 강한 조명이 있을 때 불안해했습니다. 치료 후, 하늘이의 부모는 자녀가 편안함을 느낄 수 있도록 귀마개와 어두운 조명이 있는 공간을 제공했으며, 학교와 협력하여 하늘이가 더 나은 학습 환경을 가질 수 있도록 배려했습니다. 또한 하늘이는 감각을 조절할 수 있는 방법을 배우기 위해 감각 통합 치료를 받았습니다.

7. 스트레스와 변화 관리
자폐스펙트럼장애 아동은 예상치 못한 변화에 큰 스트레스를 받을 수 있습니다. 일상에서의 예측 가능한 구조와 일정을 제공하고, 급격한 변화가 있을 때는 미리 준비할 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.

사례:
한지호는 일상적인 루틴에서 벗어나면 불안해하거나 공격적인 행동을 보였습니다. 치료 후, 부모는 지호의 일정을 항상 일정하게 유지하려고 노력했으며, 일정에 변동이 있을 때는 미리 설명하고 지호에게 준비할 시간을 주었습니다. 예를 들어, 가족 여행을 갈 때에는 사전 준비와 예상되는 변화에 대해 지호와 대화하여, 새로운 환경에 대한 불안을 줄였습니다.

□ 결론
자폐스펙트럼장애는 치료와 관리가 지속적으로 필요한 상태이므로, 아동의 상태와 변화를 정기적으로 점검하고, 가족, 학교, 치료팀 간의 협력이 중요합니다. 치료 후에는 개별화된 접근, 행동 치료의 지속적 적용, 환경 적응, 감각적 요구 조정 등 다양한 측면에서 관리가 이루어져야 하며, 이를 통해 아동이 안정적이고 긍정적인 방향으로 성장할 수 있도록 돕는 것이 재발 예방에 중요한 역할을 합니다.
 

늘그막의 질병은 모두가 젊었을 때 불러들인 것이요, 쇠퇴한 후의 재앙은 모두가 번성했을 때에 지은 것이다. 
그러므로 성하고 가득찬 것을 지니고 누릴 때 더욱 조심해야 한다.
- 노자-