갑자기 열나고 생리주기가 불규칙하다면! 갱년기 원인과 증상 최신 치료법

재물을 잃는 것은 조금 잃는 것이요, 
친구를 잃는 것은 많이 잃는 것이며, 
건강을 잃는 것은 다 잃는 것이다. 
-허준-

 

갱년기는 여성의 생리적인 변화 중 하나로, 대개 40대 후반에서 50대 초반에 발생합니다. 이 시기에 여성의 난소 기능이 감소하면서 여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론의 분비가 급격히 줄어들게 됩니다. 그로 인해 여러 가지 신체적, 정서적 변화가 일어나며, 이 시기를 폐경 전후로 구분하기도 합니다.

 
 

1. 갱년기의 원인

갱년기의 주된 원인은 호르몬 변화입니다. 난소에서 에스트로겐과 프로게스테론의 분비가 감소하면서 생리 주기가 불규칙해지고, 그에 따라 다양한 증상이 나타납니다. 이 외에도 갱년기를 촉진할 수 있는 다른 요인들도 있습니다:

유전: 가족력에 따라 갱년기의 시기가 달라질 수 있습니다.

의료적 요인: 난소 절제 수술, 방사선 치료, 항암 치료 등을 받은 경우 호르몬 변화가 급격하게 일어날 수 있습니다.

생활 습관: 스트레스, 과음, 흡연, 불규칙한 수면 등도 갱년기 증상을 악화시킬 수 있습니다.

2. 갱년기의 주요 증상

갱년기 증상은 개인마다 다르게 나타나며, 그 강도도 차이가 있습니다. 주요 증상들은 신체적, 정서적, 심리적 변화가 혼합되어 나타납니다.

1) 신체적 증상

불규칙한 생리: 생리 주기가 점차 불규칙해지고, 생리의 양도 많거나 적어집니다. 이 변화가 몇 달 또는 몇 년 동안 지속될 수 있습니다.

열감과 발한(Hot flashes): 갑작스럽게 몸이 뜨거워지고, 얼굴이 붉어지며 땀이 많이 나는 증상입니다. 이는 에스트로겐 부족으로 인한 뇌의 온도 조절 기능 이상 때문입니다. 열감은 주로 밤에 발생하면 야간 발한으로 이어져 수면에 방해가 됩니다.

수면 장애: 갱년기의 호르몬 변화로 인해 수면의 질이 나빠지고 불면증이 생길 수 있습니다.

질 건조증: 에스트로겐의 부족으로 인해 질 내 점막이 건조해져 성교 시 불편함을 느낄 수 있습니다.

체중 증가: 신진대사 변화로 인해 체중이 증가하거나 복부 비만이 생길 수 있습니다.

피부 변화: 피부 탄력이 감소하고, 주름이 생기거나 피부가 건조해지는 현상이 나타날 수 있습니다.

2) 정서적 및 심리적 증상

기분 변화: 호르몬 변화로 인해 우울증, 불안, 짜증, 과민함이 나타날 수 있습니다. 이로 인해 감정 조절이 어려운 경우도 많습니다.

집중력 저하: 기억력이 떨어지거나 집중력이 감소하는 증상이 나타날 수 있습니다.

성욕 감소: 에스트로겐 수치 감소로 인해 성욕이 줄어들 수 있습니다.

3) 갱년기 증상의 사례

이은경(50세, 직장인)
이은경 씨는 48세부터 생리 주기가 불규칙해지기 시작했으며, 50세가 되면서 생리가 완전히 멈췄습니다. 이후, 갑자기 얼굴이 뜨거워지고 땀이 나는 열감이 심해져 직장에서도 여러 번 당황한 경험이 있습니다. 특히 야간에 땀을 흘리며 자주 깨는 야간 발한이 심해져 수면 부족으로 피곤함을 느끼고 있습니다. 또한, 기분이 쉽게 상하고 갑작스러운 우울감도 자주 나타나고 있어, 정신과 상담을 받으려는 생각을 하고 있습니다.

김하나(49세, 주부)
김하나 씨는 49세로, 최근에 성교 시 불편함을 느껴 질 건조증을 경험하고 있습니다. 또한, 체중이 갑자기 증가하여 복부 비만이 생겼고, 체중 증가에 대한 스트레스로 불안감과 기분 변화가 심해졌습니다. 평소 자주 피곤함을 느끼며, 밤에도 자주 깨서 불면증에 시달리고 있습니다.

박수연(53세, 교사)
박수연 씨는 53세로, 최근 몇 년 간 생리 주기가 불규칙하고, 급격한 기억력 저하와 집중력 감소를 느끼고 있습니다. 학생들에게 수업을 할 때 집중이 잘 되지 않아 어려움을 겪고 있으며, 우울감과 짜증도 자주 느끼고 있습니다. 이러한 변화에 대해 갱년기 증상으로 생각하고 있지만, 여전히 적절한 대처 방법을 찾지 못해 고민 중입니다.

4) 갱년기 증상 관리 방법

갱년기 증상은 자연스러운 신체 변화의 일환으로, 이를 관리하기 위한 다양한 방법들이 있습니다.

호르몬 대체 요법(HRT): 호르몬 치료를 통해 에스트로겐과 프로게스테론을 보충해 증상을 완화시킬 수 있습니다. 그러나 이 치료법은 일부 부작용이 있을 수 있어 전문가의 상담을 받는 것이 중요합니다.

자연적인 방법: 건강한 식습관, 규칙적인 운동, 스트레스 관리, 충분한 수면 등이 도움이 됩니다. 식이섬유가 풍부한 음식이나 칼슘, 비타민 D가 포함된 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.

심리적 지원: 상담을 통해 정서적 변화나 불안을 다루는 것도 중요합니다. 필요 시, 약물치료나 심리상담을 통해 감정적인 불편을 덜어낼 수 있습니다.
 

3. 갱년기 최신 치료법

 

1) 호르몬 대체 요법(HRT)

호르몬 대체 요법은 갱년기 증상의 주요 치료 방법 중 하나입니다. 에스트로겐과 프로게스테론을 보충하여 호르몬의 불균형을 개선하고 증상을 완화하는 방법입니다. HRT는 경구 약물, 패치, 젤 등의 형태로 제공됩니다.

경구약: 에스트로겐과 프로게스테론을 함께 복용하여 갱년기 증상을 완화합니다. 에스트로겐 단독 치료는 자궁을 제거한 여성에게 사용됩니다.

호르몬 패치: 에스트로겐을 피부에 붙여 호르몬을 지속적으로 공급하는 방법입니다. 패치는 간편하게 사용 가능하며, 일부 사람들에게 더 잘 맞을 수 있습니다.

젤과 크림: 피부에 바르는 형태로, 호르몬을 피부를 통해 흡수시켜 증상을 완화합니다.

호르몬 대체 요법은 열감, 질 건조증, 기분 변화 등의 증상을 완화하는 데 효과적입니다. 그러나 장기적인 사용은 유방암이나 심혈관 질환의 위험을 증가시킬 수 있어, 전문가의 평가와 상담을 받은 후에 사용하는 것이 중요합니다.

2) 자연 요법과 대체 치료

한방 치료: 한의학에서는 갱년기 증상을 완화하기 위해 한방 약재(예: 숙지황, 당귀, 천궁 등)나 침 치료를 사용합니다. 이러한 치료는 호르몬의 균형을 맞추고 체내 에너지를 조절하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

식이 요법: 식물성 에스트로겐이 풍부한 콩이나 아마씨 등의 음식을 섭취하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 또한, 칼슘과 비타민 D가 풍부한 음식(예: 유제품, 녹색 채소)도 골밀도를 유지하는 데 중요합니다.

허브 요법: 블랙 코호시, 세인트 존스 워트, 에스트로겐 대체제로 사용되는 리코리시(감초) 등의 허브가 갱년기 증상 완화에 사용될 수 있습니다. 하지만 이러한 허브는 효과가 개인별로 다를 수 있으므로 사용 전 전문가의 조언을 받는 것이 중요합니다.

3) 약물 치료

호르몬 대체 요법 외에도 비호르몬 약물을 이용한 치료가 있습니다. 이들 약물은 호르몬을 사용하지 않고 갱년기 증상을 완화합니다.

항우울제: 세로토닌과 노르에피네프린의 수치를 조절하는 약물이 기분 변화, 불안, 열감 등을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

가바펜틴: 열감(Hot flashes)을 완화하는 데 도움이 되는 약물로, 주로 신경통 치료에 사용되지만 갱년기 증상 완화에도 효과적입니다.

비스포스포네이트: 골밀도를 증가시키고 골다공증 예방에 도움이 되는 약물입니다.

4) 생활습관 개선

갱년기 증상을 완화하기 위한 기본적인 방법 중 하나는 건강한 생활습관입니다. 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 충분한 수면, 스트레스 관리 등이 증상 개선에 중요한 역할을 합니다.

운동할 시간이 없는 사람은 나중에 병원에 입원할 시간은 있다는 사실을 깨닫게 된다.

 

운동: 유산소 운동(걷기, 수영, 자전거 타기 등)은 체중을 조절하고, 골다공증 예방에도 도움이 됩니다.

스트레스 관리: 명상, 요가, 심호흡 등을 통해 심리적 스트레스를 완화하면 갱년기 증상이 경감될 수 있습니다.

4. 미국과 한국의 완치 사례

 

◇ 미국의 완치 사례

미국에서의 갱년기 치료 사례 중 일부는 최신 의학과 호르몬 대체 요법을 통해 증상을 완전히 극복한 여성들이 있습니다. 예를 들어:

리사(55세): 리사는 52세부터 갱년기 증상이 심각하게 나타났습니다. 주로 열감과 수면 장애가 심해졌고, 기분 변화와 불안도 경험했습니다. 리사는 호르몬 대체 요법(HRT)을 시작한 후, 증상이 크게 완화되었습니다. 열감과 야간 발한이 사라졌고, 수면이 정상화되었으며, 기분 변화도 개선되었습니다. 그녀는 현재 55세로, 꾸준한 운동과 균형 잡힌 식단으로 갱년기 증상을 완전히 극복한 상태입니다.

에밀리(50세): 에밀리는 48세부터 갱년기의 증상들이 심각하게 나타났고, 항우울제를 처방받아 기분 변화와 불안 증상이 크게 개선되었습니다. 또한, 자연 요법으로 콩과 아마씨를 포함한 식단을 유지하며 증상 완화를 경험했습니다. 에밀리는 현재 약물을 복용하지 않고도 건강한 상태를 유지하고 있습니다.

◇ 한국의 완치 사례

한국에서도 갱년기 증상을 관리하고 극복한 사례들이 많습니다. 예를 들어:

김선영(50세): 김선영 씨는 47세부터 갱년기 증상이 시작되었고, 특히 열감과 불면증으로 어려움을 겪었습니다. 그는 한방 치료와 호르몬 대체 요법을 병행하며, 증상이 완화되었습니다. 한방 치료로 기혈을 보충하고, 에스트로겐과 프로게스테론을 보충하는 호르몬 치료를 시작한 후 증상이 크게 개선되었습니다. 현재 그는 갱년기 증상을 거의 느끼지 않고, 건강한 생활을 유지하고 있습니다.

이희경(53세): 이희경 씨는 50세부터 갱년기 증상이 나타났고, 특히 우울감과 집중력 저하가 심각했습니다. 그녀는 전문가의 상담을 통해 약물 치료를 받았으며, 비타민 D와 칼슘 보충제를 꾸준히 섭취하여 골밀도를 유지했습니다. 또한, 운동을 병행하여 기분이 안정되었고, 갱년기 증상이 거의 사라졌습니다.

♡ 힘내세요! 고칠수 있습니다.^^

 

갱년기는 자연스러운 신체 변화로, 다양한 증상을 경험할 수 있지만 최신 치료법을 통해 대부분의 여성들이 증상을 관리하고 개선할 수 있습니다. 호르몬 대체 요법, 자연 요법, 약물 치료, 생활습관 개선 등을 종합적으로 고려하여 개인 맞춤형 치료를 받는 것이 중요합니다. 미국과 한국에서의 완치 사례들은 갱년기를 충분히 극복할 수 있다는 희망을 보여줍니다.
 
 

늘그막의 질병은 모두가 젊었을 때 불러들인 것이요,
 쇠퇴한 후의 재앙은 모두가 번성했을 때에 지은 것이다. 
그러므로 성하고 가득찬 것을 지니고 누릴 때 더욱 조심해야 한다. 
 - 노자-