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1. 초기 생애와 교육 (1875~1904)
- 출생지: 황해도 평산군(현재 북한 평안남도 지역)
- 가문: 양반 출신이지만, 몰락한 가문이었다.
- 개화사상 수용: 한성감옥 수감 중 기독교와 근대 사상에 눈을 뜸.
- 학력: 감리교의 지원으로 1904년 미국 유학. 조지워싱턴대학, 하버드대학에서 수학 후 프린스턴대학교에서 정치학 박사 학위 취득(한국인 최초 박사).
2. 독립운동과 외교활동 (1905~1945)
2-1. 해외 독립운동
- 미국 내 독립운동 외교 중심:
- 1910년 한일합병 후 미국에서 외교를 통해 한국 독립을 알리려 함.
- 1919년 상하이 대한민국 임시정부 수립 당시 초대 대통령으로 선출되었으나, 사실상 활동은 미국 내에서 진행.
2-2. 외교 실패와 임정 내 갈등
- 국제 외교 노선 고수: 미국을 통한 외교로 독립을 이루려 했지만, 현실적인 영향력은 제한적이었다.
- 임정 내 불화: 임정의 내치와 조직 운영에 제대로 참여하지 못하고, 독단적인 외교 활동으로 임정과 갈등이 생겨 1925년 대통령직 박탈.
3. 해방 후 귀국과 대한민국 정부 수립 (1945~1948)
- 1945년 광복 후 귀국: 미군정의 초청으로 귀국.
- 1948년 8월 15일: 대한민국 정부 수립, 초대 대통령으로 선출됨.
- 1948년 제헌국회에 의한 간접 선거를 통해 대통령 당선.
4. 대통령 재임 기간 (1948~1960)
4-1. 초대 대통령 (1948~1952)
- 한반도 분단 확정: 남한 단독 정부 수립, 북한은 조선민주주의인민공화국 수립.
- 6.25 전쟁(1950~1953): 공산 침략에 맞서 미국과 UN군의 지원을 받으며 전쟁 수행.
4-2. 장기 집권과 권위주의 (1952~1960)
- 1952년 발췌개헌: 대통령 직선제로 개헌(사사오입 개헌 논란).
- 1956년, 1960년 선거: 고령에도 불구하고 재선 출마, 반대파 탄압.
- 1960년 3.15 부정선거: 대규모 선거 부정 사건 발생.
- 이에 반발한 4.19 혁명(1960) 발생.
- 국민들의 대규모 시위로 하야 및 하와이로 망명.
5. 망명 생활과 사망 (1960~1965)
- 하와이에서 은둔 생활: 정계에서 완전히 은퇴.
- 1965년 7월 19일: 하와이에서 사망, 대한민국 국립현충원에 안장됨.
6. 평가와 논란
6-1. 긍정적 평가
- 대한민국 정부 수립의 주역.
- 초대 대통령으로서 초기 국가 체계 확립.
- 국제 외교를 통해 대한민국의 정통성 확보에 기여.
6-2. 부정적 평가
- 장기 집권 및 독재 성향.
- 3.15 부정선거 등 민주주의 훼손.
- 제주 4.3 사건, 국민보도연맹 학살 등과 관련된 국가 폭력.
7. 주요 업적 요약
구분내용
| 독립운동 | 미주 중심 외교 독립운동, 임시정부 초대 대통령 |
| 정치 활동 | 대한민국 정부 수립, 1~3대 대통령 역임 |
| 주요 사건 | 6.25 전쟁, 발췌개헌, 사사오입 개헌, 4.19 혁명 |
| 퇴임 이후 | 하야 후 하와이 망명, 1965년 사망 |
결론
이승만은 대한민국의 건국 대통령이자 독립운동가로서 중요한 역사적 인물이다. 그러나 그의 장기 집권과 권위주의적 통치, 민주주의의 훼손 등은 깊은 비판의 대상이 되기도 한다. 그는 한국 현대사에서 가장 논쟁적인 인물 중 하나로, 그의 공과(功過)를 균형 있게 바라보는 것이 중요하다.
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